大將軍帶著滿漢騎兵開到湖南前線，不料天下太平久了，國家軍隊耽於逸樂久不操練，戰鬥力遠不如吳軍，剛一交鋒就被打得亂荒而逃，潰不成軍。
在一邊觀風色做牆頭草的漢官們一看陣勢，順風倒向吳軍一邊，長江兩岸也出現了響應吳軍的官員。陝甘提督王輔臣是吳王以前手下的總兵，和同僚滿官有了矛盾分歧，索性也造了反，他手下的參將高成控制了豫北地區，伴隨著戰火四起，一些土匪亂黨也趁機做亂，四處燒殺搶掠。
伴隨著壞形勢的就是謠言，據說在長平縣活動的匪幫有百來人，有說是上千人，燒殺搶掠無惡不做。李東昇一大早出村往城裡送豬，不但豬被搶，人也被打得頭破血流，更加劇了人們的恐懼。
庭霜雖然手裡有火槍，晨光武功也好，但是隻憑兩人也保不了整個村子的安全，村裡人很害怕，要求庭霜上縣衙找知縣求他派兵保護。
庭霜心裡嗤笑，你當封建舊軍隊是□領導的人民子弟兵咩？還會講三大紀律八項注意不拿群眾一針一線？到時候要這要那勒索無窮，還不得把人弄精窮，還不如依靠群眾發動群眾自保呢。
庭霜雖然不贊成，但是卻不過村人的期望，心想若不絕了他們的希望，只怕還對官府存著指望，自己不會開動腦筋想辦法。
去縣衙見了知縣楊三立說明請求，楊三立也為難：“要我派兵，哪裡有兵，全省的兵都由提督統制，現在戰火四起，沒有戰火的地方也要抽調壯丁支援前線順承王的靖寇軍。”
“那該怎麼辦？”庭霜急了，“養兵千日用兵一時，國家養了這麼多軍隊不就是為了保護百姓嗎？現在百姓遭難，讓我們等死嗎？”
“那沒辦法，不要說現在很難抽得出兵來，就算抽得出來，那些兵搔擾地方也是個事兒。”
庭霜被氣得直翻眼，鄭師爺勸他，不到不得已，地方官一般不請求上邊發兵保護地方，因為官兵過境擾民太甚，而且現在戰火四起匪徒做亂，分兵駐守也不是事。
庭霜本來也沒指望知縣會同意他的請求，只得裝了一肚子失望回村，召集全村的能人一起想辦法。
先宣告指望官府派兵保護不可能，而且不划算，到時候官兵駐紮需索無度搔擾地方不說，調戲個婦女咱也沒法子是不？
官兵擾民由來已久，村人也知道請求官府派兵保護有利有弊，來了要接風，先孝敬一筆駐防費，走了要送行，再奉上一筆開拔費，至於隔三岔五的“勞軍”自不必說，甚至下鄉搔擾連吃帶拿的當地百姓也不敢吭聲，只是覺得有軍隊駐著可以壯壯膽，對叛軍和匪徒好歹有個震懾作用。
庭霜後悔開家庭學堂時沒有教一點毛澤東思想啥的，怎麼讓這幫人意識到群眾的力量是無窮的靠人不如靠自己呢？
“鄉親們聽我說。”庭霜開始進行思想教育，“要相信自己的力量，你看歷史上那些鬧出大動靜的，不都是泥腿子嗎？不要小看莊稼人的力量，只要團結起來，難道憑我們自己的力量還保不了自己的家園。”
他的想法是練一支民兵，由自己人保衛家園，這個要發動群眾。
鄉親們吧嗒著旱菸思考著。
村裡的活寶老壽星衛顯說：“沒錯，我們要對自己有信心，要靠大家夥兒齊心，要有智謀，想當年，諸葛亮初出茅廬，兵不過三千，將不過關張，這……”
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孫生財說他：“哎呀，衛爺，咱合計正事，您怎麼又說起三國了？”
“哎，我這不是借古喻今嘛。”衛顯自嘲，老頭一開口，三句話不離三國。
大家都笑起來。
李昌富問：“上回你說把咱村的青壯召集起來，可是咱都是莊稼人，只會握鋤把子，拿刀槍不中，土匪來了難道咱們得挖個洞躲起來？”