李琮心道阿芍等的宮中的信是鳳藥傳的信。 鳳藥他也不是隨時可以見到的，要讓胭脂傳話。 胭脂應該剛從掖庭放出來。 一想到胭脂，他對玉容就一肚子氣。 明知是自己送去的人，還與胭脂過不去，真不把他這個主子放眼裡。 此時他就像在對著空氣出拳，又氣又急卻沒辦法。 他強自鎮定情緒，對阿芍道，“那你都安排好了？” “請六爺等阿芍訊息。” “區區七郎是小菜，還請王爺緩上兩天，阿芍會給您上份大禮。” 李琮再傻也知道阿芍是金玉郎的人，他倒真想瞧瞧金玉郎的手段。 這位繡衣直使能把曹家七郎利用到什麼程度。 阿芍再次囑咐，“請六爺再別隨意上門。這麼做把你我都置於險境了。我們還是密信聯絡。” 她讓人送李琮打偏門出去，目送著李琮走開，她轉身緩緩從園子裡穿過走到渡船邊，去了後樓。 金玉郎坐在阿芍房間暗處的太師椅上，聽到推門問，“他急了？” “是。” “就照我們的計劃行事，先拿下曹家。” “是。” 玉郎起身要離開，阿芍走到烏木櫃旁拿出只布包，走到金玉郎面前遞給他。 “這是我為大人做的銀貂皮大氅，冬天快到了，大人的披風也快要換厚的了。” 玉郎退後一步，低頭看了眼包裹皺眉道，“不必，我的事情有人打點，你只需做好自己的事。” 他轉身走出滿是暖香的房間，頭也不回離開了。 阿芍悵然若失，看著手中的包裹半晌，又收回衣櫃中。 總能送出去的，她打聽過，金大人從未婚配，也沒有相好女子。 …… 安國侯家跟著開國皇帝起了家，現已成了空架子。 現在襲爵的小侯爺沒有補實缺，每年爵位補的那點銀子不夠他一個人揮霍的。 他喜好排場與奢華，曾是歡喜樓的常客。 玉樓一開，他又成了座上賓，但他只玩得起尋常局。 後樓聽聞過，每每勾得心裡癢癢，只是沒錢玩。 他平生有兩大喜好，美女和賭錢。 在玉樓，美女比歡喜樓的有趣。 賭局比歡喜樓的盡興。 歡喜樓的美人有千金的款兒，他一點不喜歡。 端的是冰清玉潔的架子，頂的是多才多藝的名頭。 娶回家的女人就是這樣，出來還玩這樣的就無趣了。 玉樓不一樣，他頭一次來挑選美人，過來的女子，或嫵媚或嬌俏或端莊，門關上，卻都放得下架子。 什麼浪說什麼，百無禁忌，把他哄得心花怒放，正對他的口味。 卻不知，這裡給客人推薦女人時，正是按客人平日的喜好來挑的。 小侯爺的婚事由家中選定，挑的是端莊賢淑的三品實缺官員家的嫡女。 嫁妝豐厚，與他剛好合適。 又是世家女子教育出來的嫡女，端莊持家都是好的，但行事一板一眼，與小侯爺跳脫的性格完全不對付。 明明是大家閨秀，卻被他說成木頭美人。 到了玉樓，一群知情識趣放得下架子的美人兒圍著他，他怎麼還想得到回家。 這裡人識趣，吃得是珍饈，喝的是瓊漿玉液。 他開了賭局，一玩就不知晨昏，累了摟著美人兒睡一覺。 醒了接著賭。 頭開始手氣順得很，注下得大，贏得也多。 他喜歡排場，賞銀厚，引得幾個女人為了爭著服侍他大打出手。 那是他最得意的時刻。 贏的盡頭就是輸，他輸紅了眼，歌伎說阿芍掌櫃可以借款，貴賓無息。 他正在興頭上，怎肯罷休，便找了阿芍借銀子，簽了借條。 簽了多少次他也忘了。 到了第五天的早晨，他再去借銀子，阿芍沒說不借，只說他玩了五天，家中找不到他該是急了，要他先回家去。 不幾日，阿芍坐著四匹大宛名駒拉著豪華馬車，拿著賬單親到安國侯府去找小侯爺。 車子就停在“安國侯府”正門前。 車伕喊來門房，點著小侯爺的姓名，叫他出來。 小侯爺在府上正聽祖父教導，門房只得偷偷摸摸遞眼色。 小侯爺一聽阿芍名號，連滾帶爬跑出來。 安國侯祖上為開國立過功，後來沒落了，小侯爺的父親過早去世讓安國侯家雪上加霜。 他這麼不爭氣，若給祖父知道，必定請家法打他個半死。 他跑出來，不顧侯爺身份，鑽上