平王接替厲王統西南大軍，他招兵買馬，單等一個機會，可這個機會需要他爭取。
十年後，皇宮
“方妃娘娘，皇上去了新選秀入宮的王美人宮裡”
太監德順偷瞅瞅方妃娘娘臉色，娘娘面色平淡如水，沒有任何波瀾，方妃慨嘆，她由妃到美人一朝之間，可是又由美人到妃卻用了整整十年。
看主子不說話，德順又小心翼翼地道：“過幾日便是娘娘生辰，是不是請皇上過來”
方妃唇角一絲苦笑，幽幽地道：“皇上有多久沒來了？”
德順陪著小心，低聲道：“皇上又有一年沒來了”
“本宮記得是去年這個時候，皇上去安婕妤宮裡，順道過來坐坐”
為什麼提起這些，像是說別人的事，當初心裡那份苦，積年累月，早已變淡了。
方妃抬手，德順順著她手指方向，會意，遞過一枚銅鏡，方妃指尖掠過鬢邊，烏黑中赫然一根銀絲，她纖柔的素手輕輕拔掉，舉到陽光下，連根都是白的，嘆一聲，“老了”
“娘娘不老，一如當年，豔冠後宮”德順違心地說，他自進宮就侍候方妃娘娘，幾經沉浮，方妃還在原地，不是他主子不聰明，是這皇宮，人外有人，天外有天，只可惜他主子遇見了李氏皇后，那個更為精明的女子。
這時，一個太監匆匆上殿，“回娘娘，太醫院的御醫到”
她都忘了，這幾日她夜裡睡不著，早起，枕頭上掉了不少秀髮，命人回皇后娘娘，可是過好幾日了，也不見動靜，連她都忘了，太醫院才派了太醫來。
這麼多年，她跟李皇后明爭暗鬥，每每落了下乘，遇見這樣的敵手，她該慶幸還有命在。
“請太醫進來”
太醫院這次派來的是一個她沒見過的中年男子，外表儒雅，行過禮，沉穩聲音道：“微臣給娘娘請脈”
雙方隔著一層薄紗幔，那中年秦御醫聚精會神，半晌，道：“娘娘的病，暫時看似無大礙，可是未來堪憂。”
方妃本來懶懶地倚靠著，一聽坐直了身子，頗有幾分緊張，“怎麼講？”
秦太醫沉著聲音道：“娘娘豈不聞人無遠慮必有近憂”
方妃蹙眉，這太醫陰陽怪氣的，話中有話。
“娘娘願聞其詳，就請娘娘屏退左右。”
方妃嬌柔一聲，“都下去吧”
宮女太監都退出寢殿。
“這回可以說了吧，到底本宮得的是什麼病症？但說無妨”
秦太醫從袖子裡摸出一樣東西，默默遞給她，方妃接過，拿在手上細看，這是一隻竹笛，搭眼是那樣熟悉，她恍然回到許多年前，那個青澀的少年和那個天真的少女，她靜坐一旁，看他手執竹笛，悠揚的笛聲吹皺一池春水。
午夜夢迴，她依然清晰憶起當時的情形，可是深宮多年，她早已過了天真的年紀，數度生死，命懸一線，她不再相信真情。
她淡聲道；“說吧，他想讓我怎麼幫他？”
秦太醫笑了笑，方妃是明白人，明白人好說話。
秦太醫說出早已想好的話 “那個人讓我帶話給娘娘，娘娘若助他一臂之力，事成後，娘娘有何要求儘管提出來，只要他能做的都會答應娘娘”
“怎麼幫法？”
秦太醫聲音壓得很低，低得僅兩個人聽見，“微臣有一包東西，關鍵的時候用上，神不起鬼不覺。”
突然，殿上吹過一陣陰冷的風，方妃身子一抖，早猜到他讓她做的一定不是容易事，她冷笑，“本宮若答應，怕等不到他事成，本宮就看不見明天的太陽”
秦太醫沉穩聲道：“娘娘放心，這藥力當時不發作，要等個三五日，娘娘若做得隱蔽，不會出什麼紕漏”