在蕭明乾的印象裡：萬曆年間是大明朝最後的一個輝煌時期。按理說百姓的生活應該還過得去才對。但是進入登州後，蕭明乾卻完全沒有感覺到那種所謂的輝煌。餓殍遍野可能來形容眼前的景象毫不誇張，流民是實實在在的到處都是。不經意間，蕭明乾還從城外的田野中發現了一兩具無人理會的白骨。
這樣的景象還是在相對要好一些的萬曆時期，蕭明乾不敢想象到了更加混亂的滿清扣關的時候，會是一副什麼樣的悲慘景象。
不過雖然蕭明乾知道這一切，但是他無力阻止。至少現在他能做的只是將一些人救到東番島來。
有人會說，為什麼蕭明乾不進入大明的朝堂，憑藉自己的歷史知識改變這一切。但事實上這根本沒用。
不說皇帝會不會支援蕭明乾，就算皇帝在蕭明乾證明自己是先知的情況下，天下間的宗室，士族豪族以及大明朝後期特有得各儒家的政治勢力也會把蕭明乾滅得連渣都不剩下。
所以，蕭明乾只能另起爐灶，從建華夏文明，健康的華夏文明。這裡的重建不是說一個完全新的文明，也不可能是完全新的。因為，組成這個文明的人都是來自大陸，是以漢人為主體的文明。蕭明乾所要做的是儘可能的排除那些腐朽的東西對這個文明的影響，吸收有益的東西，從而成長為一個積極向上，朝氣蓬勃的文明。
坐在一個茶樓靠窗的位置，蕭明乾望著外面東番島招人的攤位。還不錯，雖然有不少人有顧慮，但是有不少實在活不下去的赤貧之人應了下來。而且凡是應了下來的人，東番島的商人都會當場給他們兩個饅頭。這樣的誘惑有使得更多的人同意更著他們走。
“小二，這登州怎麼都算是個大城，怎麼會有這麼多的流民啊？”蕭明乾召來小二問道。
“這個，客官您看－－－”小二為難的對蕭明乾說道，那意思是自己還有事要忙。其實這個店裡根本沒有多少人。
“喏！這是給你的賞錢。”蕭明乾讓後面的一名護衛隊員給了小兒一兩銀子。
那小兒沒有想到蕭明乾會這麼的大方，一兩銀子差不多是他兩月的收入了。現在他完全將蕭明乾當做是大官家的子弟圖新鮮，出來玩的了。
“客官，您是不知道啊！也不知道俺們這山東是怎麼了。三十五年旱飢；三十七年蝗災；三十八年又是大旱；去年徐州以北一片汪洋；今年黃河又有決口，雖然小了一些，但還是毀家無數啊！這連年大災下來，流民能少嘛！哎！也不知道明年能不能好一些。”小兒心中是惶惶不安啊！
“官府不救濟嗎？”雖然蕭明乾知道這個時代官府救濟沒有那麼好得效果，但是還是無法抑制的問了出來。
“救濟！倒是聽說皇上年年都有發糧救濟。但是俺們沒有看到多少，即使偶爾有粥施，那也是能照得出人臉的米水而已。”小二譏笑道，大明朝在山東民眾的心中已經不算什麼了，這可能也是那些個什麼白蓮教能夠起事的原因。
“那我問你，這東番島來的商人召船工，為什麼會有人不願意去。我看那些拒絕的人當中有很多也是吃不上飯的啊！”蕭明乾指著一些拒絕前往東番島的貧民問道。
“客官，故土難離啊！大傢伙連離開山東地面都不是很願意，更不用說那從來都沒聽說過的東番島了。不過如果俺到了那種境地，俺肯定會跟他們去的。留下來，恐怕也是個死，還不如去拼一下。再說了，那些東番島的商人又不是吃飽了沒事幹了，既然召人了，那就肯定會給大家一口飯吃的。哎呦，客官對不住了，那邊有客人來了，您看－－－”
蕭明乾揮了揮手，讓小二離開了。故土難離，兩世為人的蕭明乾實在無法體味這樣的情感，實在無法想象。但他始終相信，在生命遭受威脅的時候，人們會選擇這樣一條生路的，雖然在