幸，朕心甚悅，特在此乾明殿舉行盛大國宴，致以國禮迎客，望幾位公主，諸位使節能並至如歸。
“吾皇萬歲！”
鳳瑛的話剛落，文武大臣紛紛俯地行拜禮，罄冉亦微微側身面向鳳瑛，頷首示儀。
鳳瑛笑著抬手，傳侍太監太監上前一步，滿面笑容，大喝一聲：“開雁！”
宮女川流不息地將熱騰騰的佳餚擺上席案，殿中頓時鼓樂齊鳴，歌女登場長袖善舞，火紅的衣裙翩翩隨著華美樂聲跳動搖曳。一時間大殿之上其樂融融，百官交相舉杯，觥籌交錯。
“三位大人護送公主，勞苦功高，朕敬三位一杯。”
鳳瑛清朗的話語壓下殿中樂聲直達耳際，罄冉回頭，恰迎上他黑沉的雙眸，她微微點頭，舉杯想和。鳳瑛嘴角閃過一絲玩味，點了下頭，這才緩緩轉開目光看向狄颯，兩人相視舉杯，掩袖飲下。
罄冉放下杯盞，剛鬆一口氣，卻聽鳳瑛道。
“砮王殿下和閔大人與朕皆是舊識，一別經年，甚為想念。今日朕有幸在此設宴，還望兩位能盡情暢飲。”
“一別經年，陛下風姿更勝，本王先乾為敬。”狄颯昂首便是一飲，對鳳瑛亮了下杯底，這才放下杯盞。
“能令陛下待之以舊識，方之幸甚。”
鳳瑛還了閔方之的酒，轉眸便盯向了罄冉，揚眉一笑，道：“朕聽聞旌國出了個少年英雄，文武雙全，入朝一年卻威震朝野，更是令百姓稱頌不已。又聞此少年俊美無雙，清華卓然，故而封為清華君。今日得見，方知傳聞不假。”
罄冉忙笑，舉杯道：“陛下謬讚，易青受之有愧。陛下高華，易青亦仰慕久已。”
“哈哈，非是謬讚啊。這天下誰人不知道清華君西市斬國公一事！可謂蕩氣迴腸啊！易大人當日所做警示百官的詩作，更是四國之下小兒皆知。”
他說這竟放下了手中酒盞，朗聲道：“一身鋼骨為民趨，不慣參詳宦海途。職在京城非顯貴，志存天下系名儒。悠悠灝氣丹青著，每每沉吟筆墨枯。貪臣炙手翻天處，護法鋼刀煞鬼除。好詩啊！當為我百官之效，引以為警！眾卿以為如何？”
他說這話時剛巧舞女退下，樂聲停歇，他的聲音又灌以內力，那聲音在殿中清越穿過，隱約還有迴音。滿殿臣工頓時都望了過來，罄冉只好承受著這萬千情緒不一的目光，苦苦維繫著笑容。心頭卻在暗罵，鳳瑛這廝絕對是故意的！
“臣亦有聞，確實是好詩啊。臣等謹遵皇命，當以此詩明志修身。”
罄冉被鳳瑛推到了風尖浪口，正欲説幾句謙遜的話，卻見殿中一名紫袍瘦臉的中年人佛袖推杯，起身道。
“青國才子大儒冠絕天下，此詩雖好。但恕在下直言，易青大人乃旌國之臣，陛下實不該以它國之臣做本國之表率，難道青國便沒有清官良臣嗎？非也，在下久聞青國高盧寺卿馬大人，左僕射崔大人。童敏童尚書。。。。。。等等，都是清名遠播的大賢之人。在下看，其詩作定有比之更適宜的。”
罄冉見那人言之鑿鑿，不由微微挑唇，冷意乍現。那人所在位置可是戰國的專屬席位，那裡坐著的數名官員，皆是此番隨狄颯來青國的幾員戰國大臣。
這宮宴明著是款待各國公主使節，實則是鳳瑛選妃大宴。説是選妃，卻又是青國對周邊三國態度的明晰。這宮宴上免不了會有三位公主的暗自爭豔，所以備受關注。但是公主畢竟是金枝玉葉，這個時代倡導三從四德，女子拋頭露面終究不是好事，何況天之驕女。
所以，表面會是三女爭豔，怕是公主們只會露露面。深究起來，倒不如説是三國使者的相互較量。罄冉早就知道戰國在宮宴上會發難與她，卻不想會來的這麼早。燕奚敏尚未出現，便與她抗上了。看來這旌戰兩國，果真是紛爭太久