“那你……”
火摺子乍響，火焰一跳。
這是一幅相當動人的畫面，漆黑的空曠廳堂中，火光一閃，一位明豔照人，風華絕代的穿水湖綠衫裙少女，那麼柔和地、雅緻地點燃燭臺上的大燭，那美麗的面龐綻放著恬靜的微笑，那溫柔的目光充滿超脫的喜悅神情。
燭光似乎形成一團聖潔的圓光，襯得少女的形象更為突出，更為鮮明可愛。
他呆了一呆，頓時忘卻眼前的危機。
不是紅衣女人，不是江湖上最神秘、最可怕的火鳳密諜。
此情此景，顯得世間那麼美好，沒有殺機，沒有陰謀，沒有醜惡“好美，好安祥！”他不自覺地輕呼：“我第一次發現燭光是多麼的可愛，燭光下的無邪少女是這麼的動人。”
“謝謝你的讚賞。”少女熄了火摺子：“今夕復何夕，對此共燭光。”
“姑娘貴姓芳名？”
“賤妾姓秋，小名素華。”
他一怔，心中一跳，不祥的預感，像春雷般震撼著他，毛骨驚然的感覺又回來了。
“德平縣有一位武林豪傑，姓秋。”他說：“驚鴻一劍秋茂彥，有一位女兒……”
“那就是我，秋素華。”
“秋茂彥參加了響馬……”
“我也是。”
“你……”
紗巾一拂，火鳳凰在燭光中飛舞。
“火鳳密諜！”他如中電殛，幾乎驚跳起來。
“樓二爺，坐下來談談。”秋姑娘赫然以主人自居。
“在下和你們，沒有什麼好談的。”他一面運勸戒備：“在下對打天下成王敗寇的玩意，絲毫不感興趣，不必枉費心機。”
“樓二爺，你不覺得成王敗寇，正是我輩最轟轟烈烈的英雄事業嗎？我不必和你說什麼大道理，天下間千千萬萬窮苦百姓跟我們走，就是最佳的證明。”
“我並不窮，我活得很如意……”
“問題是，一旦亂起，玉石俱焚，你所安享的東西將全化為烏有。更嚴重的是，你這種人，正是官府矚目、懷疑、防範的物件，風聲稍一不對，你就是他們急欲拔除的眼中釘肉中刺。
我告訴你，家父就是在這種惡劣情勢下，不明不白被他們殺害的。等到那時候，你想反抗已經來不及了。為保有你的一切，你必須攘臂而起，與其任人宰割，不如轟轟烈烈創一番驚天動地的事業。”
“鬼話……”
“你明白這是肺腑之言。”秋姑娘冷笑：“白衣神兵一到，你只不過是一個提刀守城的民壯小丁勇，你再英雄也無法發揮長才，這就是你唯一可做的事：等死！我們的要求很簡單，平時不會有人來找你，一旦神兵臨境，你只要替我們做內應，女子金帛，任你子取予求。濟南各大戶的藏珍，以及齊王府內的寶藏，你將是第一個有權有機會先取得的第一個人。”
“哼！你要我相信你的鬼話嗎？”他口中說得語氣堅決，其實心中已動。
“是不是鬼話，用不著我多加解釋。白衣神兵不一定會來，也不能預先策劃從何方何時來，當然我們不能空口說白話毫無代價地要求你合作。”秋姑娘擊掌二下：“所以，本姑娘帶來一些信物，作為聘請閣下的禮品，這就請閣下過目。”
一名侍女打扮的女郎，輕盈地自從堂掀簾而出，手中捧著一具拜匣，微笑著放在案上，順手開啟匣蓋，然後輕盈地消失在原處。
燭光下，寶氣珠光耀目。
“你知道我們在大內安置有人。”秋姑娘指指拜匣：“這是來自大內的十色奇珍，每一件皆世無其匹。樓二爺的嗜好是蒐集奇珍異寶，但世人知者屈指可數。十色奇珍價值連城，交換尊駕無價一諾，請過目。”
投其所好，無往而不