孔府與常家這邊的親事商談得異常順利，這其中緣由倒也簡單明瞭——孔大人對常寧亭那可是打心眼裡喜愛有加。
而另一邊呢，林府則透過媒婆向常家提出了一些條件。原來啊，林家希望自家的女兒日後能夠留在京城生活，如果常寧臺能一直於京中為官，那麼這門親事便可促成。
面對這樣的要求，常寧臺幾乎沒有絲毫猶豫便滿口應承下來。
畢竟對於他而言，京城早已成為自己熟悉且適應的地方。更何況如今三弟和四弟也都來到了京城，照此情形發展下去，說不定家中其他親人在不久的將來也會陸續遷居至此。
如此一來，一家人齊聚京城共享天倫之樂豈不快哉？想到這裡，常寧臺不禁喜上眉梢，心中暗自期待著這段美好姻緣的到來以及未來闔家團圓的幸福時光。
殿試終於落下帷幕，經過漫長而緊張的等待，成績揭曉之時眾人皆屏息以待。令人驚訝的是，常寧樓與常寧閣這對兄弟，他們的名次竟然分別排在第十一和第十二位。這個結果對於旁人來說或許已經相當出色，但對於一直勤奮努力、心懷抱負的兩人而言，卻多少有些不盡人意。
回到家中，常寧樓立即召集家人共同商討自己未來的出路。深思熟慮之後，他向大家表明了心中所想：“我欲外放至某一地方擔任縣令一職。”此言一出，家人頓時陷入一片沉默。然而，坐在一旁的妻子蘇洛洛率先打破沉寂，表示全力支援自家相公的決定。
她深知丈夫的才華和抱負，相信他在外放為官期間必定能夠有所作為。
與此同時，另一邊的常寧閣也有著自己獨特的想法。只見他目光堅定地說道：“我想要返回我們的家鄉永安縣，在那裡當個夫子。畢竟，張書悅還在那兒等著我呢！我倆尚未正式定親，如果我此刻留在京城謀取一個小小的官職，長期不能歸去，恐怕與張書悅的親事就要泡湯啦！”說到此處，常寧閣的臉上不禁流露出一絲擔憂之色。
“嘻嘻嘻，四哥呀，你如今可算知道著急啦！在家那會子，你咋就一聲不吭呢？若能早一些告訴爹孃，讓他們前去替你提親，說不定這事兒早就成啦！”常如意笑得花枝亂顫，一邊用手掩著嘴，一邊調皮地衝常寧閣眨眨眼，打趣個不停。
一旁的常老大則一臉嚴肅地看著常寧閣，緩緩開口問道：“小四啊，你可得想清楚咯！咱們歷經千辛萬苦，好不容易才來到這京城，多少人擠破腦袋都想在這裡謀一份好差事、出人頭地呢！你倒好，居然要回去當個夫子，當真不會後悔麼？”
常寧閣微微一笑，不緊不慢地回答道：“爹爹莫急，兒子心中自然有數。雖說眼下我打算回鄉做個夫子，但這並不代表以後就一直如此啊。畢竟兒子年紀尚輕，還有許多時間和機會去歷練成長、積累經驗。多沉澱幾年，或許能尋得更好的出路呢！”
聽了常寧閣這番話，常老頭微微頷首，表示贊同：“嗯，也罷。既然你們兄弟倆都各自有了主意，我們這些老傢伙也就不再多加干涉啦！你們如今也都長大成人，能夠獨立思考、自主決策。只要日後回想起來，對今日所做之決定毫不悔恨，那就足夠啦！”說罷，他揮揮手，示意此事就此定論。
常寧亭與孔惜芸的親事一經敲定，猶如一石激起千層浪，迅速引起了兩家人的積極籌備。沒過多久，便迎來了令人期待的訂親儀式。
與此同時，常寧臺和林若初的婚事也緊鑼密鼓地確定了下來，真可謂是雙喜臨門。
常如意對於自己的大嫂和二嫂那可是相當滿意啊！這兩位嫂嫂皆是出身名門望族的大家閨秀，舉手投足之間都散發出一種高雅的氣質和風範。
她們不僅容貌出眾、端莊秀麗，而且還飽讀詩書，通情達理，將大小事務處理得井井有條。
大嫂溫柔嫻淑，待人接