這一天，陽光明媚，微風輕拂。常寧樓、蘇洛洛以及常如意三人啟程前往沂水縣。
他們站在常府門前，與前來送行的一眾家人依依惜別。
只見常家府門大開，常家的長輩們紛紛前來，眼中滿是關切與不捨。
尤其是林老婆子，她緊緊地拉著常寧樓的手，再三叮囑道：“孩子啊，一路上可要照顧好你們的妹妹呀！千萬不能讓她受一點委屈。”
常寧樓恭恭敬敬地點頭應道：“奶奶，您就放心吧，孫兒一定會好好照顧如意妹妹的。”
這時，坐在馬車裡的常如意探出腦袋來，笑嘻嘻地對著眾人說道：“奶奶，您就別擔心啦！我會照顧好自己的。我給家裡準備了好多養生丸呢，大家一定要記得服用哦！”
一旁的李迎香也走上前來，溫柔地囑咐道：“孩子們，出門在外，一定要注意安全。要時常給家裡寫信報平安吶。”
常如意俏皮地笑了笑，回應道：“知道啦，娘！您就放寬心吧，我們不會忘記的。說不定等您們回去的時候，我已經在沂水縣玩夠了呢！到時候，我說不定比您們還先到家喲！”
說完，她衝著家人做了個鬼臉，惹得大家哈哈大笑起來。
儘管心中充滿了不捨，但常家眾人還是微笑著向他們揮手道別。
常寧樓扶著蘇洛洛登上馬車，然後自己也翻身躍上馬背。隨著車伕一聲吆喝，馬車緩緩啟動，漸漸駛離了常府大門。
而常如意則一直從車窗探出頭來，不停地向著家人揮手，直到身影消失在了道路的盡頭……
沂水縣與京城之間相隔一千二百餘里，路途頗為遙遠。若以馬車正常速度前行，且不急於趕路的情況下，每日大約能夠行進一百六十里左右。如此算來，抵達沂水縣約莫需要七八天的時間。
常如意此番陪同三哥前往擔任縣令一職，心中自是有著一番雄心壯志和重要之事亟待完成。
他們一行共有四輛馬車，常如意與其三哥同乘一輛馬車，而隨行的丫鬟和小廝則乘坐另一輛馬車緊隨其後。此外，還有兩輛馬車裝滿了各類行李物品以及可能用到的生活用品等等。
這四輛馬車組成的隊伍沿著東南方向緩緩前進，一路上雖然遇到了一些小波折，但總體還算順遂。
沿途風景如畫，青山綠水交相輝映，令人心曠神怡。然而，常如意卻無心欣賞這美景，她的心思早已飛到了即將到達的沂水縣，思考著自己將要面臨的種種挑戰和機遇。
當他們這行人歷經長途跋涉終於抵達沂水縣城時，眼前所見之景令人瞠目結舌。那城牆已然顯得破敗不堪，彷彿經歷了無數風雨的侵蝕，城牆上的磚石斑駁脫落，透露出歲月的滄桑痕跡。城內僅有幾條狹窄而擁擠的街道，兩旁的房屋低矮破舊，有些甚至搖搖欲墜。
更讓人驚訝的是，就在他們路過其中一條街道時，竟看到有人旁若無人地解開褲子，直接就地放水。如此不雅之舉，著實讓眾人感到驚愕與不適。也難怪前任縣令會被貶職，畢竟這沂水縣管轄之下有著多達二十個鎮、三百來個村莊，據官方記載，其人口數量更是高達十三萬餘人。照理來說，這裡本應擁有與永安縣相當的繁華程度。
一行人緩緩來到縣衙門口，只見常寧樓率先跨步進入，前去與裡面的人進行交涉。過不多久，便有一名小吏模樣的人從裡面走了出來，態度恭敬地引領著他們這群人朝著縣衙後院走去。一路上，大家都沉默不語，心中暗自思忖著這座縣城為何會如此衰敗。
“三哥，你事務繁忙，還是快去處理正事要緊，這兒交給我和三嫂便足夠啦！”常如意微笑著說道，她那明亮的眼眸裡透著自信與獨立。
一旁的蘇洛洛也趕忙附和：“是啊，相公，你儘管放心去吧！這麼點小事兒，有我和小九