去吧！”紀芸菀和啞叔都點頭，繞道走了。
北夫人出去迎接紀定北，紀定北看著北夫人，他那嚴肅的臉上也微微露出笑容。
在內室裡，北夫人輕輕地偎依在紀定北的懷中，臉上盡是幸福。
“夫人，今天的事，委屈你了。”良久，紀定北才傳出聲來。
北夫人一怔，他說的意思是？
“這後院的安寧，就勞煩夫人多操心了。”紀定北長嘆一口氣，“平日裡我不在家，你就多擔當些。姨娘兒女下人的，能寬容便寬容些。”
北夫人聽著，心裡都不知道說什麼好，他的意思自己明白，他出外守候邊疆，當然希望這府裡和和睦睦，一家人和和氣氣，能讓的就讓著點。
“我知道她們對你不怎麼好，可是，你是大夫人，是丞相之女，賢惠是皇城裡的人都知道的。莫讓這府上都不得安寧，讓人笑話。”
紀定北拍了拍北夫人的肩膀，“今日你懲罰白姨娘和美援沒晚飯吃，也算是給了些教訓了。”
點點頭，北夫人眼中微微有了些溼潤，“是，我知道了。”明白紀定北是希望她能忍耐就忍耐，別鬧僵了這關係。
“難為你了。明日隨我去看看老夫人。”
“是。”紀定北口中的老夫人，就是他的生母元嫻靜，當初這元嫻靜也是個妾，自從紀老太爺的原配長公主皇甫秋逝世後，元嫻靜便成為夫人。成了夫人之後，卻是變得一心念佛了，這會兒六十多歲，在郊外的圓月庵唸佛。
那時候的事情雖變化有得蹊蹺，紀定北卻都不敢提一聲，只是想著後天就要回邊疆，才想出去看看元老夫人。
——
紀芸菀回到房裡，越想越覺得奇怪，尤其是剛剛回來的時候，北夫人的北苑又有那陣花香。往後說什麼都要學習一些醫術或者是拳腳，一來，俗話說的，防範之心是不可無的！至於榛子，紀芸菀喊來了珠兒：“娘身邊的榛子呢？有沒有看到她？”
“沒有。”珠兒搖搖頭。
紀芸菀點頭，這榛子恐怕是被人下了毒手，畢竟對方知道她會調查，肯定會先下手為強。
“小姐，好訊息呢！”院外的丫鬟線兒手中捧著一個鑲金邊的帖子進來道，“小姐，這是鎮北王妃送來的請帖。明日是鎮北王妃的壽誕，讓小姐明日去赴宴呢！”線兒一臉的欣喜。
紀芸菀接過來。這鎮北王和爹爹是世交，鎮北王府在這大夏周朝是位高權重的，是唯一的外姓王。那鎮北王妃的母親是先帝二公主，而紀芸菀的祖母便是先帝長公主。說起輩分來，這兩家人還算是親的。
“可有喊幾位庶妹一起前去？”紀芸菀看了帖子之後問道。
“除了五小姐，別的小姐都請了。”線兒答道。
二小姐就是紀美援、四小姐是紀舞夏，而三小姐是紀茵雪，五小姐是紀思思。除了紀思思八歲、別的都差不多及笈了。紀思思這會兒送到峨眉山去聽課習武去了，尚未回來。
紀芸菀想著，連庶妹們都請了，那就恐怕這壽宴都沒那麼簡單。
這邊，白姨娘和紀美援餓得頭眼昏花的，若是在平日，早就吃了山珍海味了！
“來人！怎麼還不上膳食！是要餓死我麼？”紀美援忍不住，走出房門外，朝著院子裡的那些奴才婢子大喊。
丫鬟寶氣弱弱的低聲一句：“小姐，是大夫人說不讓給飯吃，所以，膳堂沒有做小姐的飯。”說著，就想著逃離，這二小姐撒潑起來，那可是能剝人皮的！
“滾！”紀美援憤怒大吼一聲，屋裡白姨娘有氣無力地喊了句，“趕緊給我準備好燕窩魚翅！過了子時，我要是還沒見得這些，你們都給我滾！”
“姨娘！”紀美援轉身，撒嬌地朝著白姨娘走過去，她的兩邊臉上還有些紅