上回書說到，張亮與劉弘基敗給了泉蓋蘇文，二人打馬急逃。
來到積利城下，劉弘基就要帶著兵馬入城，哪成想張亮此刻被泉蓋蘇文嚇得肝膽俱裂，不敢入城，帶著兵就要向卑沙城逃竄。
劉弘基進言，“大帥！我軍以數月之功，才打下這幾座城池，如今應當入城堅守，等待天子東進，豈能捨城而不入？”
張亮被嚇出了哭腔，“哎呀！那泉蓋蘇文武功了得，我軍中無人是對手，這城根本守不住，趕緊跑吧！”
劉弘基苦苦勸道，“大帥！遼東諸城，都是易守難攻，我軍只要不出戰，泉蓋蘇文固然勇猛，又能奈我何？”
張亮死活不同意，“要守你守，我是不守，拜拜了您嘞！”
弘基據理力爭，“大帥！天子以公為平壤道行軍大總管，公怎麼能負了陛下？實在不行，你給我留下三千人，我來守城！”
沒想到張亮面紅耳赤爭辯道，“正因為陛下把大軍交給我！我才要把軍隊完好無損的帶回去，如果全軍覆沒，我二人回去如何向陛下交代？既然你執意守城，那就給你留下三千人馬。我先走一步！”
張亮與劉弘基就此分道揚鑣，張亮帶領大隊人馬，一直退到卑沙城。
張亮來到海邊，感覺卑沙城也不安全，直接帶著唐軍上船，退往山東！
就此，遼東半島只有劉弘基帶著三千人馬拒守一座孤城積利！
五天後。
安市城下，唐軍大營。
李世績與李道宗命令大軍築造土山用來攻城。
李世民在中軍大帳里正與諸將商議軍機。
外面突然闖進來一個血人，這人進入營帳，撲通跪倒在地！
李世民與諸將大驚！
只見那人擦了擦臉上的鮮血，眾人這才看出來，乃是右驍衛大將軍劉弘基！
李世民急步上前，扶住劉弘基，滿臉驚詫，“弘基何至於此啊？”
“陛下！啊啊啊！嗚嗚嗚！老臣對不起陛下重託啊！”
“弘基！到底發生了什麼事？”
劉弘基遂將自己與張亮如何遭遇泉蓋蘇文，如何損兵折將，張亮又是如何膽小懼敵，抱頭鼠竄的經過說了一遍！
李世民聽罷愣在原地，急呼，“害！張亮誤朕大事！張亮誤朕大事！”
命劉弘基下去休息，自有醫官治傷。
原來那劉弘基帶著三千人馬堅守積利城，遭到蓋蘇文二十萬人馬連日圍攻，劉弘基身上有傷，又寡不敵眾，這才帶兵突圍，三千人折損大半。
大唐營中諸將這下子炸了鍋了。
薛萬徹第一個站了出來，“陛下勿憂！泉蓋蘇文雖然有些本領，我必斬了他！”
薛萬備更是不甘人後，“大哥！這泉蓋蘇文是我的菜，你往後靠靠！”
李世民瞪了他們一眼厲聲道，“朕憂慮的不是泉蓋蘇文！而是卑沙、積利等城池得而復失！”
李道宗試探問道，“陛下是憂慮糧草？”
“沒錯！東北的糧草剩下的不多了，朕本來想透過水路把山東之糧運到卑沙城，再由卑沙城供給我各處大軍！如今張亮不戰而退！真是該死啊！”李世民恨得咬牙切齒。
一直不作聲的李世績突然站了出來，“陛下，臣有一句話不知當講不當講。”
李世民看了他一眼，頷首道，“茂公啊，但說無妨。”
李世績轉身瞧了瞧軍中諸將，又看向李世民，低聲說道，“陛下！如今天近隆冬，我軍糧草即將告罄！安市城又久攻不下，士老兵疲，我看……我看只能退……退軍了……”
退軍兩個字李世績說的聲音很小，卻在營帳中引起軒然大波！
“不能退！怎麼能退！我軍血戰