「那你現在畫出來了嗎？」
「也沒有，我放棄了。」
章洪看著她，想起自己當初那句評價：「這姑娘畫法一看就是野路子，天賦差點，但很有想法，也有點靈氣在身上。」
這評價放到現在，倒也合宜。
章洪意味深長地問：「知道三年後會放棄，你寧願放棄，也要守住你想要的東西？」
她想要的東西。
她想要的東西是什麼呢，程曼爾自己也不知道。
畫畫於她而言，小時候是愛好，長大後是堅持，再往後……是指南針，不至於讓她迷失在大海中。
「您當初拒絕，面臨的是溫飽問題，我和您不太一樣。」程曼爾也飲了口茶潤嗓，「您既然見過我的畫，肯定知道我是自學的，因為我沒有錢，連讀書都成問題。」
「不怕您看低，幾年前，我是為了三千塊錢才處心積慮接近孟先生的，後來他給我的，從物質到精神，遠遠不止三千。」
「我已經不需要考慮自己的溫飽，也讀得起書了。」
「當這一切來之如此容易之後，甚至連我從小到大幾乎是拼盡全力才堅持下來的夢想，也即將實現得如此輕易……」程曼爾吐字很慢，似在給回憶抽絲剝繭，「您能理解那種恐懼嗎？」
「當下，你什麼都能輕易得到，其實反而什麼都失去了。」
「你需要一樣還掌握在自己手裡的東西，提醒自己，沒有什麼是來之容易的，對我這種普通人來說。」
章洪聽明白了，或者說，他也曾有過和這個姑娘一模一樣的恐懼。
「告訴你個秘密吧。」
「當初想提攜我的那個富人，她光顧了我的畫攤整整一年，每次都會留下比那張畫價值高出百倍的錢，我和你其實是一樣的，已經不需要考慮溫飽問題了。
「後來，她讓我以後只為她一個人畫肖像畫，她會助我成名，送我的畫上拍賣會，開海外巡展。」
章洪的記憶飄回了六十年前那條破落的港城老街。
「我不覺得她在踐踏我的尊嚴，相反我很清楚，她是用她習慣的方式……在愛我。可我們註定沒有結果，我一旦接受，也註定什麼都會失去。」
「那時，畫畫於我而言不止是夢想，還是另一個我，屬於那條老街的，窘迫、卑微、討好的我，他不斷在提醒，你也可以愛她，你本就愛她，但你至少要保留一點東西，是完全屬於你自己的，屬於你另一個破碎的靈魂。」
程曼爾笑了一下，熱茶溫度透過杯壁傳遞，她手心熨著一層淺薄的溫意，渡不進心裡。
「程小姐，你是女孩子。」章洪嘆了口氣，點破她的畫外音，「我在這圈子待了這麼多年，看過無數和你一樣出身貧苦，甘願一生都困在一棟豪宅裡的女人，她們可能是為錢，為愛，為愛的一定會比為錢的失去更多。」
「你認為，你和孟先生註定沒有結果，所以害怕接受他給予的一切後，你愛上他，且你控制不住自己，也甘願為他失去一切，包括時間，身體，和另一半破碎，但屬於你自己的，獨立的靈魂。」
多可笑啊。
在一個富豪舉辦的晚宴裡，每杯酒都倒映著形形色色的面具，面具與面具間逢場作戲，虛與委蛇，而他們在這種場合，聊愛，聊靈魂。
可程曼爾賭對了，他和她一樣，都不屬於這個場合。
「您覺得……」她依舊平靜，無波無瀾，「我愛他嗎？」
章洪笑得瞭然，眼角堆疊起淡淡的皺紋，精銳有神的雙目中，看的是她，又好像是自己。
「你出現在這裡，就是你愛他的最好證明。」
和他一樣。
那段和富商小姐的故事，連孟昭延也不知道背後淵源，但