約翰牛租界領事館內，種花家總領事李斯特坐在辦公桌前，眉頭緊蹙地看著眼前這份關於埃爾文之死的報告。
突然，他猛地一拍桌子，站起身來，怒不可遏地對著站在對面的警署署長福斯曼吼道：“福斯曼先生，這就是你們巡捕房做出的結論？煤氣罐洩露引發了大火，大火直接燒死了埃爾文和他的情婦？”
福斯曼被嚇得渾身一顫，連忙用手帕擦去額頭上冒出的冷汗，結結巴巴地解釋道：“總領事先生，我們已經盡力調查了，現場發現了洩露的煤氣罐，而且火勢非常猛烈，沒有其他證據表明這起事件與他人有關……”
“簡直是一派胡言！”李斯特氣得臉色鐵青，打斷了福斯曼的話，“一個堂堂的領事，怎麼可能在自己家裡死於一場普通的火災？而且還剛好有個情婦陪在身邊？這明顯是有人故意製造的假象，目的就是要掩蓋真相！”
福斯曼被李斯特的氣勢所懾，低著頭不敢回應。
他知道，這位總領事對於埃爾文的死感到非常不滿，認為他們巡捕房的調查結果太過草率。
但實際上，他也有苦衷。整棟別墅都被燒成了廢墟，根本你無從查起。
“總領事先生，請相信我們的專業判斷。”福斯曼硬著頭皮說道，“我們已經對現場進行了詳細的勘查，沒有發現任何可疑的線索或跡象。
如果您不相信我們的結論，可以請第三方機構重新調查，但我堅信最終的結果不會改變。”
“哼，你們的專業判斷？”李斯特冷笑一聲，“你們所謂的專業判斷就是這樣敷衍了事嗎？好，既然你們這麼自信，那就讓事實來說話吧。我會安排專人來調查這件事，你們警署就不要再插手了。”
福斯曼心中一沉，他明白李斯特對他們的調查結果並不滿意，甚至懷疑其中存在貓膩。
但他也無能為力，只能默默地點頭表示同意。
“現在，你可以出去了。”李斯特冷冷地說道。
福斯曼如釋重負，連忙點頭哈腰地退出門外。他心裡暗自慶幸，終於擺脫了這場麻煩。
李斯特坐在椅子上，久久不語。他的目光凝視著窗外的景色，心中卻充滿了疑惑和擔憂。
埃爾文之死不僅關係到個人的生命安全，更涉及到約翰牛在遠東利益。
畢竟埃爾文除了領事身份之外，還是約翰牛在種花家的情報負責人。
他知道許多關於約翰牛在種花家暗中的佈局，一旦公開後果不堪設想。
想到這裡，他拿起電話撥通了一個隱蔽號碼，輕聲說道：“喂，是我。立刻安排人手，全面調查埃爾文之死的真相。不要放過任何蛛絲馬跡，一定要給我一個滿意的答案。”
說完，他結束通話了電話，深吸一口氣，調整好了心態，準備今天的工作。
……
在白頭鷹租界的一座豪華別墅內，胡宗風和艾琳相擁而坐，兩人之間瀰漫著一種溫馨的氛圍。
胡宗風緊緊地摟住艾琳，輕聲說道：“親愛的，為了你和腹中胎兒的安全考慮，我認為你應該離開淞滬，前往白頭鷹國。那裡會更安全一些。”
艾琳聽到這話，淚水瞬間湧上眼眶，她瞪大眼睛，難以置信地看著胡宗風，聲音顫抖地問道：“達林，你不要我和孩子了嗎？”
胡宗風連忙安撫道：“怎麼可能呢，我的寶貝。只是現在局勢緊張，我已經成為鬼子的頭號目標，他們肯定不會輕易放過我。
我不希望我們的孩子一出生就面臨危險，所以只能先委屈你們去白頭鷹國暫避風頭。等風聲過去後，我再去找你們團聚。”
艾琳沉默片刻，心中充滿了不捨，但最終還是點了點頭，表示願意離開。
胡宗風見她答應了，心中鬆了一口氣，