度。有的小溪溝在高坎下形成水潭，雖然冬季水比較清，潭深的還是不能一眼看到底。有的看到底了，但一些貌似放射源的石頭，他們也必須要下去觸控，確定。大冷的天，還必須脫了鞋襪下水摸。下水的事，永強是絕對不讓水靈乾的，有次水靈脫了鞋襪要下水，永強大聲吼道：“水靈同志，你在咳嗽，你不要命了？快穿上鞋襪，這是命令，我是科長，是領導，你必須得聽領導的。”
水靈見永強真的發火了，說：“我反正感冒了，何必讓你也感冒呢。”
永強板著臉說：“不許討價還價，不執行命令，你就馬上離開。”
水靈沒有生氣，心裡暖暖的。
小東和小兵在公路的另一側。小兵小聲說：“你發覺沒有，永強同志對水靈姐很那個呢。”
小東生氣了，說：“什麼這個那個的，你什麼意思啊，你以為他們在談情說愛啊，革命同志互相關心互相愛護是應該的嘛。眼睛睜大點，思想別走火。”
小兵咕噥道：“誰思想走火了，真是的，我就是眯著眼，也比你睜著眼大。”
這時坎下的水靈發現水潭裡有一個塑膠袋。那個塑膠袋有鐵絲等東西戳出來，看來是一個裝廢舊爛銅爛鐵的。水靈滿懷希望地想，但願踏破鐵鞋無處尋的那枚放射源，就在這個塑膠袋裡。這個水潭在公路邊的崖下，貨車從上面透過時把東西顛到崖下的潭中，司機不容易發覺。就是發覺了，也會嫌麻煩不願下水撈，況且一袋破鋼爛鐵也值不了幾個錢。
水靈來不及多想，自己的病和連日來的疲勞都拋到了九霄雲外，她脫下鞋子，挽起褲子就往水中走。水很快淹過了她的膝蓋、大腿，直到齊腰深，水靈才夠著了那個塑膠袋。她抓著塑膠袋就往水邊拖。
公路邊上的永強看到水靈正在水潭中拖一口袋東西，急得大喊：“誰叫你下水的，你把我的話當耳邊風了？快放下，我來拖。”
水靈沒有聽永強的。她拖著那一大口袋沉重的廢銅爛鐵，慢慢地往水邊挪，長滿青苔的卵石滑溜溜的，忽然她腳下一滑，整個身子都撲進水裡，全身都打溼了。她掙扎著爬起來，可爬起來又摔到了水裡，潭水冰冷刺骨，水靈全身發著抖，猛烈地咳嗽起來，吐出來的都是血了。那血在水裡像花一樣綻放，然後盪漾開來，很快水潭就有一大片紅色的水了。
永強這時趕來了，一下子抱起水靈，就往岸上走。水靈咳嗽著，掙扎著，斷斷續續地說：“你走開，別管我，走開呀——”
永強生氣地說：“誰叫你下水的，你不要命了。真是的。”
水靈掙扎著還想說什麼，卻看到永強眼中噙著淚，淚水把水靈要說的話全部堵回喉嚨裡。她喘息著說：“別擔心我，我沒事。”
永強哽咽著說：“你都這樣了，你呀，就是不聽話。”
永強把水靈抱到潭邊，把大衣毛衣脫給水靈，說：“你到石頭背後去換上。快點。”
水靈站著不動。
“我的話你沒聽見嗎？”
“我沒事，你會著涼的，我……”水靈話沒說完，又引起一陣咳嗽，咳出幾大口血來。
永強的心一陣陣揪著痛。看到水靈的臉色一會兒蒼白，一會兒潮紅，而頭髮還在滴水，全身衣服也滴著水，水靈站的地方，很快就溼了一大片。在這種情況下還關心他的女子，還為別人著想的女子，才是永強真正欣賞的女子。他很想向水靈表白，可這種場合，水靈身邊還有個大軍，一切只能順其自然，他望著水靈，一臉的擔憂，說：“別讓我擔心好嗎？快點把衣服換上。”永強把衣服塞進水靈的懷中。
水靈呆呆地望著永強。永強只穿著一件汗衣和一件薄毛線背心。
永強又說：“聽話，快去換上乾衣服。”
水靈一下子淚流滿面，