明珠只顧著仁至義盡把皇后送出宮去，報答當初知遇之恩，卻沒有注意到身後竇心怡的目光變得陰沉，埋沒於夜色，很難辨清。
……
餘嫋嫋惴惴不安地等候，聽說皇上已經去了，也聽說竇心怡被留在祠堂，那麼這場角逐誰會勝利？
千萬別是李鶴輸。
她已經叫紅纓出手了，希望那個蠢女人能發揮她的作用！
餘嫋嫋可不希望，最後贏的是李延。
就在這時，一隻黑鷹掠過長空，餘嫋嫋睜大眼睛，忽的從椅上起身，不管不顧地跑向外面，連椅子都被她碰到也不在意。
“是……他？”
黑鷹凌厲的眼睛盯著她，慢慢撲閃翅膀，落到她面前，餘嫋嫋確認如此通人性的鷹一定是那個人的使者，由於強烈的激動，她呼吸加快，伸出手臂，那鷹的爪子緩緩扣到她的胳膊上。
鷹爪上方部位，綁著一塊極為細小的竹筒，開啟是一封簡短的信。
“保李鶴。”
這筆跡……！
餘嫋嫋貼身侍女不知道發生什麼，好奇地問：“娘娘，您怎麼了……何故流淚？”
夜色看不大清晰，婢女甚至以為自己看錯了
餘嫋嫋熱淚盈眶，死死抓住小小紙條，好像溺死之人抓住浮木：“我以為這輩子都看不到他了……”
……誰？
婢女疑惑，卻又不敢多問。
餘嫋嫋脾性很差，婢女可不想因為多嘴惹她不快招來一頓毒打。
悻悻閉上嘴巴，弱弱道：“娘娘若無其他事，那奴婢先退下了。”
“且慢。”餘嫋嫋妥善將紙條小心翼翼的封存，婢女更看不懂她了，難道這紙條是五殿下送的？五殿下和娘娘那點貓膩，她還是知道的。
“備轎，去祠堂。”
紅纓那邊應該應付的過來，再不濟還有明野衛幫助，皇后那她可得看緊，千萬不能讓他們竇家有反噬之機。
……
很快，皇后就等來了送她出宮的馬車。
“等等，明珠。”
就在明珠準備離開的時候，竇心怡一把握住她的手腕：“此一去恐怕再無機會相見，還有些肺腑之言，本宮想與你說說。再陪我走最後一段路吧。”
“……”明珠盯著自己手腕上的纖長柔夷，答應了她。
相較外面戰火連天，小小的馬車反倒營造出一種舉世安寧的錯覺。
竇心怡坐在她對面，方才她的婢女已經緊急回宮拿了些銀錢，足夠他們在民間生存。
“你和鶴兒，怎樣了？”
興許是最後的離別，明珠沒有過多隱瞞，只說：“回不到從前。”
竇心怡彎起唇角，略微苦笑說：“還以為鶴兒一腔真心把你喚回來的呢，可你又說不想回到矅京，看來也是被他逼迫的吧？”
她又問：“以你的能力，遠走高飛應該很容易，又怎麼會被他牽絆？”
“……有個孩子。”
竇心怡驚訝：“孩子？你……”
“三年前我便有了身孕，他不想要，逼著我喝墮胎藥。我不想，於是動用一些手段，讓外人看不出懷孕，偷偷把孩子生了下來。”
提及那段往事，明珠已經很平靜，再多的傷痛，因為雲英的存在而治癒。
如果李鶴沒有發現她和孩子，那日子應該過得很不錯。
竇心怡驚訝：“太子曾告訴本宮，江南巡撫一案的真兇是個女殺手，墜入河裡生死不明，後來你又出現的時候他才判斷你活著……難道那個時候你就已經有孕了？”
懷著孕去執行任務？！
“我若不去，李鶴還是會懷疑我。”
竇心怡對她的敬