內閣的殿閣大學士，在明制中是崇高的相臣，所謂一人之下、萬人之上的宰輔。授大學士通常稱為拜相、大拜，意思是皇上要禮敬、要拜託宰相調理天下大事。此刻，濟度竟提出他們只能是小小的六品官！
六部衙門裡的員外郎是六品，各省司、道、府、州、縣中，州官的副職是六品，拿員外郎和州同的品級加給文華殿大學士、東閣大學士，這實在不倫不類，荒唐透頂！
順治氣得半晌說不出話，突然身子向後一仰，揚頭放聲大笑起來。
順治的失態令濟度吃了一驚，抬起頭：“皇上，你這是？”
順治笑得前仰後合，全然不顧帝王的威儀，在那大笑。
濟度默默站了一會兒，擔心道：“皇上保重龍體！“
順治猛的停止大笑，瞪著濟度，冷冷道：“去吧去吧！…朕沒有發瘋！你放心好了。”
濟度走後，順治大口大口喘著粗氣，一股暴怒烈火一樣躥上來，撞著胸膛，燒上頭面，他象戰場上殺紅了眼的武將，發出一聲長長的、慘烈的嘶叫，抄起炕上那張花梨木的精緻小炕桌，連同桌上的茶具、一套青玉文房用具，雙手高高舉起，狠命往地下摔去！不要說那些脆弱的器具，連小炕桌也散了架，木腿木條四處迸飛，嚇得裡外侍候的太監一個個閤眼、閉嘴、低頭，心裡亂撲騰，真怕皇上遷怒自己，腦袋搬家。
順治大踏步出了暖閣，出了乾清宮。他走得飛快，不管不顧。御前侍衛和太監們一窩蜂地跟在他身後小步跑著，又不敢靠得太近。快到月華門，順治才放慢了步子，最後停在門邊。他既不回頭，也不動彈，冷冷地吩咐太監們道：“從今天起，朕誰也不見！奏本全送內院。向太后稟知，朕在西苑。速召湯若望來西苑虛白室見朕！”
太監找到湯若望時，他正拿著一封從澳門送來的信發呆，寫信的是他的老朋友——澳門天主教會的主教艾儒略。（未完待續。）
第三百四十八章 帝國主義
艾儒略比湯若望大了10歲，二人一個是萬曆三十八年來華，一個是天啟年間來華，前者現在是天主教澳門教區的主教，一直和湯若望保持著緊密聯絡。
從前艾儒略的來信多是詢問湯若望有關滿清皇室對於天主教的態度，以及湯若望在北京這邊對天主教發展所做的事情，同時也會將西方傳來的教廷一些趣事告訴湯若望，因此每回接到艾儒略的來信，湯若望都會十分高興，然而今天這封信卻讓他高興不起來，並且十分的為難。
艾儒略在這封信中一改從前對中國時局的含糊態度，明確的問湯若望，明朝政府在西南的政權還有沒有可能將韃靼人趕出中國，若是沒有可能的話，則艾儒略必須馬上向羅馬教廷發回中國已被滿清正式統治的情報，這意味著以艾儒略為首的東方天主教將再也不會支援那個在中國西南的明朝政權，也同時表明他們放棄了一直以來在明朝皇室身上所作的努力，連同那個被稱之為“君士坦丁”的皇太子。
感情上，湯若望對明朝還是很有親近感的，當年明朝的禮部尚書徐光啟和他的學生孫元化和他都有很好的私人關係，他還在明朝的皇宮中傳播天主教，受洗入教的就有後來的南明永曆政權的司禮太監龐天壽等人。當年他也曾替明朝督造過火炮，並口述有關大炮冶鑄、製造、保管、運輸、演放以及火藥配製、炮彈製造等原理和技術，整理成《火攻挈要》二卷和《火攻秘要》一卷供明朝政府參考。
因此。雖然明朝現在還只剩西南那麼一小塊地盤，哪怕清朝的皇帝將他如爺爺般敬重，湯若望還是不忍心就此拋棄明朝。他甚至還幻想過明朝的軍隊能夠再次殺到北京來，可惜這個幻想從來沒有實現過。
上帝，我該怎麼做呢？
湯若望很苦惱，艾儒略信中不僅讓他給出一個明確的答