不需要的溫柔讓人捨不得放手，當年，對青絮姑姑也是一樣吧？”
葉子·戰廷【怒馬歡歌】Part。3
遙曆紀和二年春，皇帝易宸璟新立國師傅楚首次出宮，卻在短短半個月後就返回帝都，同行的侍衛總管戰廷並未一同回來，而是在半日之後獨自悄然入宮。
“戰廷怎麼了？”遠遠看見黯然蕭索的背影，易宸璟滿心困惑。
“誰知道呢，估計應該和葉子有關吧。”白綺歌一邊哄著剛滿月的孩子一邊抬頭瞟了一眼，“你也知道，葉子喜歡戰廷不是一天兩天了，可是有喬姐姐的事在中間橫著，多半是戰廷哪句話說錯惹葉子傷心後被傅楚訓斥才這樣的。”
易宸璟恍然大悟，一拍手掌輕笑：“瞧我這記性，忙來忙去竟忘了他們兩個的事。他們去喬家寨前傅楚找我談過這件事情，說是打算用他的方式讓戰廷榆木腦袋開竅，但他卻不想讓葉子這麼早出嫁，想來還是捨不得這個頑猴似的師妹吧。”
輕鬆語氣並沒有感染白綺歌，大遙赫赫有名的戰和皇后嘆了口氣，抬手順過耳邊一絲雜發：“也不知道傅楚是不是有什麼好辦法。戰廷本是喜歡喬姐姐的，可他太老實笨拙，直到喬姐姐死後才發覺自己心意，現在他一肚子悔恨，豈能說服自己輕易接受其他女子？倒是苦了小葉子，偏偏喜歡上世間最頑固不化、最是讓人無計可施的木頭。”
隨著白綺歌惆悵了一會兒，易宸璟忽地想起什麼，拉住白綺歌低道：“對了，前兩天聽喬二河說起宮外傳聞，我總覺得不放心——部分江湖中人似乎對葉子向皇廷靠攏感到不滿。現在天下甫定，尚有許多勢力亂如麻團，萬一有人利用這點勾結江湖勢力蓄意謀反，我擔心葉子會有危險。”
喬青絮死後喬家寨再沒有能夠妥善打理事務的人，戰廷不得已只好一邊擔任侍衛總管，一邊恢復喬家寨二當家身份暫時打理，如此一來喬家寨這個“江湖第一寨”和葉花晚所代表的“天下第一山莊”便都投向易宸璟，那些不願與朝廷為伍又或者不希望見喬家寨、一葉山莊太過壯大的江湖勢力自然要找茬。
白綺歌想得到其中利害關係卻想不到有人會打葉花晚的注意，這會兒聽易宸璟說起才覺心驚：“不管是不是真的總該防患於未然。最近別讓小葉子隨便出宮，好歹在我們眼前還能安全些。”
易宸璟點頭應允，而後收到保護葉花晚命令的戰廷一臉愁苦，持續數月也未能化解。
事實上葉花晚並沒有任何變化，被戰廷丟棄在深山裡困了大半晚也沒當回事，依舊如從前那般黏在他身邊，不是笑笑鬧鬧就是粗手粗腳，連傅楚也對她的“忘性”大感無奈。
“喜歡一個人不就該包容他的缺點嗎？戰大哥只是笨了些、遲鈍了些，又不是什麼惡習，等他不再想青絮姑姑了自然就會理我。”
面對白綺歌等人的好言相勸，葉花晚總是如此天真地回答。
不喜歡怎麼會是缺點呢？那是一個人的心，無關笨拙或是遲鈍。再說喬青絮離開人世的原因方式慘烈悲壯，留下恍然大悟卻追悔莫及的戰廷如何能輕易忘記那段還未開始就已結束的感情？若是葉花晚想等，只怕要耗上一輩子時光了。
這些話白綺歌沒有對葉花晚直說，畢竟還是個情竇初開的孩子，說多了，怕她承受不住。
時間就在一追一躲的拉鋸戰中慢慢消磨，當葉花晚悄然蛻變，從稚嫩青澀的孩子變成亭亭玉立的少女時，這份感情已醞釀近三年之久，而戰廷依舊在躲，用自己的遲鈍與痴情築起屏障，把見到他就會開心的少女隔絕在自己生活之外。
感情在持續，矛盾也在時間流逝中膨脹，爆發的一日無可避免。
“連寧郡郡守之子和雁拳門掌門同時送來彩禮提親，東西都堆在院子裡，這回你自己處理吧。”