賴雲在山寨深處七拐八繞，將土匪們耍得團團轉。
他並非漫無目的地逃跑，而是根據之前打探到的訊息，直奔山寨中一處隱蔽的洞穴。
據說，吳土匪將一些重要的贓物都藏匿於此。
他賭對了。
洞穴中堆滿了金銀財寶，而賴雲的目標並非這些俗物。
他在一堆雜物中翻找，終於找到一個上了鎖的木箱。
撬開鎖，裡面裝滿了信件和賬簿。
賴雲快速翻閱，一封信件引起了他的注意。
信封上赫然寫著“劉大人親啟”，落款是“張敬”。
張敬，正是城中最大的鹽商之一，張鹽商。
而劉大人，正是官府鹽務司的劉官員。
賴雲心頭一震，一種不祥的預感湧上心頭。
他拆開信封，信中內容令他震驚：張鹽商與劉官員勾結，囤積居奇，抬高鹽價，從中牟取暴利！
“果然如此！”賴雲握緊了信件，眼中閃過一絲寒芒。他必須將這封信公之於眾，揭露這兩個貪官汙吏的罪行！
他冒險逃出山寨，直奔官府，將信件呈給了劉官員。
“劉大人，這封信……”
劉官員接過信件，臉色瞬間變得鐵青。
他強裝鎮定，冷笑一聲：“賴雲，你竟敢偽造信件，誣陷朝廷命官！來人，將他拿下！”
賴雲萬萬沒想到，劉官員會反咬一口。他還沒來得及辯解，就被官兵五花大綁，押入大牢。
訊息傳到周姑娘耳中，她心急如焚，卻不知該如何是好。
牢房中，賴雲並沒有慌亂。
他閉上眼睛，冷靜地思考著。
他知道，單憑這封信件，很難扳倒劉官員。
他需要更多的證據……突然，他想起之前調查時，曾發現張鹽商的賬簿上有一些古怪的記錄……他猛地睜開眼睛，眼中閃過一絲精光。
“來人！”他對著牢房外喊道。
一個獄卒走了過來，不耐煩地問道：“幹什麼？”
賴雲壓低聲音，說道：“我要見周姑娘，我有重要的事情要告訴她……”
賴雲在陰暗潮溼的牢房裡來回踱步，腦中飛速運轉。
劉官員的反咬一口在意料之外，卻也在情理之中。
這老狐狸狡猾得很，自然不會輕易就範。
但這封信只是個開始，真正的殺招還在後面。
他想起在調查鹽路風波時，曾暗中複製了張鹽商的賬簿，上面記載的一些隱秘交易與信中內容相互印證，足以證明信件的真實性。
他叫來獄卒，塞給他一錠銀子，低聲道：“勞煩小哥幫我將這塊玉佩交給周姑娘，就說我一切安好，讓她務必去城西柳樹巷三號找一位姓李的鐵匠，他會把重要的東西交給她。”獄卒掂了掂銀子的分量，立馬換上一副諂媚的笑臉，“好嘞，您就放心吧，小的這就去。”
周姑娘收到玉佩後，心頭的巨石稍稍落地。
賴雲的囑咐讓她意識到事情另有轉機。
她按照指示找到李鐵匠，從他手中接過一個包裹，裡面正是賴雲複製的張鹽商的賬簿。
她不敢耽擱，立刻帶著賬簿去尋一位素有清名的官員——王大人。
王大人聽聞此事，勃然大怒，當即帶人前往鹽務司質問劉官員。
“劉大人，你可知罪！”王大人將賬簿拍在桌上，厲聲喝道。
劉官員故作鎮定地翻看賬簿，冷笑道：“王大人，這賬簿來路不明，誰知道是不是偽造的？欲加之罪，何患無辭！”
“你！”王大人氣得鬍子直顫，“人證物證俱在，你還要狡辯！你與張鹽商狼狽為奸，囤積居奇，殘害百姓，罪