還跑不出山？
眼珠子一轉，立刻口中回道：“ 雞飛鴨飛，飛不出林。”
眾人都暗讚一聲，礙於林豐羽情面，雖沒有大聲叫好，確也佩服牛安的才思敏捷。
眾人落座之後，由於是為眾秀才高中設宴，席上一條碩大的鯉魚擺在桌子中間，為取鯉魚躍龍門之意。
吳縣令指著那盤魚說道：剛才兩位對聯，才思敏捷，出口成章。在坐都是我縣青年才俊，來日希望都能一舉高中，鯉魚躍龍門。成為朝廷俊傑。現在我以此魚出一聯，眾人對之。
於是說上聯道：日映清波龍門躍鯉。
牛二當仁不讓，張口說道：“日映清波龍門躍鯉，風拂翠柳燕子穿雲。”
林豐羽趕緊介面道：“日映清波龍門躍鯉；雲遮冷月長空飛花。”
眾秀才陸續對道：“日映清波龍門躍鯉，風吹瘦月瀚海飛舟。”
有的對道“日映清波龍門躍鯉；風搖遠影長空飛花。”不以而是。
……
吳縣令聽後，說道：“好，好，對的好。”
宴席上淺嘗輒止，就是一個形式。眾人認識認識，縣令勉勵勉勵，然後就推說不勝酒力，先去休息，眾人馬上也都起身告辭。
吃罷宴席，牛二等人拜別而去。回到客棧，說起席間經過，牛星洲豔羨不已。惋惜說道，可惜我不能一睹牛二哥風采。
第二天，牛二和牛星洲回到牛家村，牛家村族長親自帶領眾村民村口迎接，鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴，村中名宿牛大善人也出來了，自己的寶貝兒子牛星洲也一同考中了秀才，牛大善人也是笑的合不攏嘴。
牛二的父親依舊憨厚的笑著，但是明顯可以感覺到他的喜悅。牛二的母親，卻是手舞足蹈，興高采烈，和旁邊的人喋喋不休的在說著什麼，好像是在誇耀自己的兒子，牛二的大哥和嫂子，興奮之情，溢於言表。
人群中還有一人，身著丫鬟服飾，也是滿臉喜色，欣喜之情，溢於言表。跟在牛大善人身後，羞怯怯的滿眼都是牛二，正是杏花。
牛二的前身和杏花頗有姻緣，杏花還挺身而出，不僅指證了牛管家汙衊牛二，還親自扮鬼幫助牛二洗脫罪名。對牛二的大恩大德，牛二銘記在心。但是這一世的牛二雖然感激，卻沒有男女之意。所以一直有意無意的躲避於她。
此時看到杏花在人群中滿眼小星星的望著自己。牛二心情複雜，微笑望去。心裡卻是美人恩重，牛二卻不知如何是好？
：()隨波逐遊