不及佈置,只好連忙派人追蹤,另做安排。也就是這一番曲折,才讓薩摩三天內一點事也沒有。
等薩摩來到曼魯上村時,已經是出發後的第五天了。他知道尼路等人還遠遠吊在他後面,要是他走快了,尼路等人也許還可以勉強跟上,但是寒和滅兩人大概就要落單。因此,為了不為難他們,他也就不特意趕路。只是,雖然薩摩並沒有特別加快腳步,但是不進村不落店的做法加上他本來就比常人快的腳程,還是使薩摩的進度明顯超越其他人。
至於尼路等人。出發前尼路想了一個好主意,讓六人拉開距離,卻又不致離得太遠。名義上是分開行動,實際上是前前後後排了六個人,人人都保持可以感覺到前一位和後一位位置的距離。憑著對同族的卓越靈覺,眾人拉開的距離著實不短。因此,尼路等人也不怕被被指為違反規定。畢竟,他們可是“看”不到彼此的。
另一方面,烏坦·凡匿等人對於分開行動似乎也很能接受,毫無異議便各自分開行動。奴裡諾達恩聽到可以獨自行動更是高興,忙不迭地道別了。而葳慕呢?他是精靈人,獨自行動並不是什麼難事。輕盈的身手和高超的靈覺足以自保。只有梅里等人比較謹慎,經過一番大會議之後才憂心忡忡地道別分手。
尼路等人知道薩摩的腳程,故而路上不敢多耽擱,所以在一群同時從塔裡沙港出發的人當中,僅次與薩摩,排在第二位,寒和滅則是稍稍落後,居第三。奴裡諾達恩看來也不是簡單的人物,他的速度也很快,沒有尼路和寒等人“追人”的壓力,竟也居於第四。接下來就是那個被薩摩懷疑與矮人族有關的烏坦·凡匿緊接其後,只是差了奴裡諾達恩還有好一段距離。精靈人族葳慕則是落在烏坦·凡匿的後方,反正順其自然是精靈人的信條,他也不急著趕路。更後方的是經過冗長討論之後才分開的獸人們。經過一天無解的爭論下,他們慢了一天才出發。
不過人族當中顯然也有不凡的人物,來自神蹟湖的東陸將軍公子領先眾“人”,堪堪與獸人們並行。接下來是來自約塔公國的東防和南防將軍的公子,一前一後緊追在後。而身為精靈人的蜜兒呢?她在蒙腦特市玩瘋了,遲了兩三天才出發,夾在人族當中悠悠閒閒地邊走邊玩,倒是愜意非常。
這種結果大致跟學院人員猜測的差不多,外族的人領在大前方,人族則鎮守大後方。只是,他們沒料到這些外族會走的那麼快,更沒料到今年有一些奇怪的傢伙不喜歡順著馬路走,對巴耶帝國環境的瞭解更幾近於零,選了一條不應該有人走的路,導致前面幾個人來不及攔截。
薩摩選擇的是直線路徑,忽視地圖上畫出的馬路。努力利用密法跟著薩摩的寒和滅根本沒挑路線,盡是追著薩摩後頭跑。至於尼路等人則是挑了地圖中最近的路線行走。奴裡諾達恩顯然也是。可以說,對巴耶帝國不瞭解的人全都選了一條最近的路:經過曼魯上村,走拉普頓橋,順著東陸北道穿過東陸平原農業區,來到蘭普頓市,再跨過學院考驗林到達蘭普頓魔武學院。巧的是,挑選這條路線的清一色都是與帝國沒有關係的外族,就連在帝國內報名的龍人和獸人也不會選這一條路,因為,他們都知道這裡有一座過不去的橋─拉普頓橋。
五百年前,巴耶帝國國力開始轉盛,而當時叫做約塔帝國的約塔公國卻因為國內政局不穩,皇子爭奪王位,動亂頻仍,正是巴耶帝國擴充套件疆土的好時機。於是,當時的帝國皇帝要求一位曾經受過他救命之恩的矮人建造一座橋。這座橋不僅要在三天內完成,而且必須不讓約塔公國懷疑帝國的企圖。
這樣的要求分明就是強人所難。先不說運材料來需要多少時間,只說沒日沒夜的建造也不可能三天完成。但是矮人答應了!他只有一個宣告和兩個要求。
宣告是:假使他完全做到帝國的兩點要求,三天內完成一