頭，交由一旁的女官命其將詩念出，再接著看莊書蘭所寫的。
女官得令，接過後，朗聲道：“耐得人間雪與霜，百花頭上爾先香。清風自有神仙骨，冷豔偏宜到玉堂。”（出自清俞樾內子《梅花詩）
眾人一聽，連連稱讚，議論紛紛，莊書瑤也面有喜色，昂首挺胸而立，又在見著皇后與淳貴妃在看了莊書蘭的詩後，都不由地蹙了蹙眉，更是喜上眉梢。
女官又接過淳貴妃遞過來的莊書蘭的詩，看了看，也皺著眉，半晌，才緩緩地看向莊書蘭：“莊探花，恕奴婢眼拙，您的字……奴婢只能識清幾個……”
“那是草書，你自然不不能識清。”莊書蘭淺淺一笑，毫不在意地說。
莊書蘭喜歡行書與草書——寫這種字型，可以省不少時間及筆畫，但在大東皇朝，女子習書皆以楷書為正本，也有人寫隸書，至於行書與草書，都是所摒棄的，認為行書與草書不能體現女兒的秀麗鍾美。這也是那女官為何不認識莊書蘭所書的原因了。
“稟皇后，恕奴婢無能，奴婢認為還是由莊探花詠出來好了。”女官福禮向皇后請求。
“準！”皇后一派嚴肅，可又帶了些許慢不經心。
“慢！”就在女官捧著紙要與莊書蘭交接時，溫潤的男音傳了過來。待眾人回看時，司徒修南已經走至莊書蘭旁，拱手向太妃、皇后、貴妃福禮後，才接著說，“母后，這樣可有失公了，莊榜眼的詩由女官誦，而莊探花卻由她自己，倘若莊探花後來又想著更好的，偷偷改了念出來，那對莊榜眼來講很不公喔！”
莊書蘭白了司徒修南一眼，她好好的人品到這太子口中就成一地道小人了！但這事放在司徒修南擔憂的不無道理，因為莊書蘭在聽了莊書瑤的詩後，也打算著另換一首——這也是莊書蘭用草書的原因，識草書的人不多，若那女官不識，定會由她來唸出來，她也就可以隨時更換對策。可這會子，莊書蘭覺得她是不能如願了！
因為——
“太子說得有理！”皇后笑了笑，“到是本宮一時未深思至此了。太子平日裡對草書也頗有研究，不如由太子誦出吧！”
“兒臣遵命。”太子接過女官手中的紙，開啟細細瞧了一遍後，抬頭對著莊書蘭淺笑，露出一口好牙，“真是好字！蒼勁有力，清新又不失典雅，若不是今日親見，本宮真不會相信這是出自一閨閣女子之手，實屬罕見！改日本宮想向莊探花請教了。”
“太子謬讚！”莊書蘭只是揖了一禮，就沒了下文。筆直地站於一旁，絲毫不理會因受到太子的誇獎而從那些舉子眼睛裡飛來的羨慕、嫉妒的目光。
司徒修南也不在意莊書蘭的反映，拿著紙再瞧了瞧，朗聲唸了出來：“風雨送春歸，飛雪迎春到。已是懸崖百丈冰，猶有花枝俏。俏也不爭春，只把春來報。待到山花爛漫時，她在叢中笑！”
當司徒修南停下後，整個場地都陷入了靜謐，呈現出一片鬼異的安靜。最後，這片安靜在另一道洪亮的男音裡結束：“好好好！看來朕來得正是時候，剛到就聽著這樣一首有氣魄的好詞！”
聽到那個特有的稱呼，就算莊書蘭不回頭，也知道是哪個來了。趕緊與其他舉子一道側跪於正道旁請安，皇后和淳貴妃也趕緊起身跪安福禮，太妃依未行禮，只是站起了身。
皇帝樂呵呵地喊著平身入座等語，他也入座到正上席位，與太妃並坐，皇后與貴妃則侍坐於兩旁。同時莊書蘭驚奇地發現，司徒明銳也跟著來了，同行的還有一個十五六歲左右的皇子，那皇子最後坐到了淳貴妃身旁，很顯然，那皇子為淳貴妃所生；司徒明銳坐在淳貴妃右下第一桌，正對著莊書瑤。
一下子，這賞梅宴又多了一道詭異的氣氛，原本