”之類的混話，叫容白氏很是傷了心，她自己也愧疚，故而不敢多言。現如今窩在容白氏懷裡，感到嫡母的胳膊都在抖動，知道母親是真心，也就咬了下唇，不知道要說什麼好了。
林澈上前來一拱手，道：“柳大人請坐。”
柳湘茹卻擺擺手：“多謝林太太、小林大人的好意，只是我自己的身子自己知道，早年是淘澄空了，現如今不過是仗著學過點功夫捱日子罷了。如今要我整日裡喝藥，一來家裡人丁簡薄，沒這個條件，二來，我自己也不愛這個，一堆忌諱，過得忒不痛快，索性有酒便喝，有肉便吃，橫豎赤條條一個人來，一個人走便是。”
這下，不用明說，便是黛玉也聽得出來他的話外之意。
林沫盯著地面看了一會兒，忽的道：“聆歌，叫廚房上菜來。把我酒窖裡的玉露酒拿來，今天我們兄弟陪柳大人好好地喝一杯。”
林澈笑道：“玉露酒需用琉璃杯才好。”
林沫笑了笑：“好——聽音，去我庫房最左邊那個櫃子裡，第二個匣子裡頭的琉璃杯都取過來。”
黛玉聽了，看了一眼雪雁，雪雁會意道：“大爺，何必麻煩聽音姐姐走這一趟？您去年不是找人打了一整套給姑娘們？姑娘平日裡又不喝酒，擺在那邊就是好看，我去拿過來，一整套的看著也好看些。”
“有勞。”林沫溫聲道，“大家都坐，上菜吧，時辰也不早了，柳大人下午不是還要去禮部？那茜雪女王當真要派使者來？”
“不獨獨是茜雪國，緬甸國、越南國聽說也要來，雲南巡撫的摺子已經上上來了，只怕今年老聖人沒時間去泰山了。”柳湘茹道，“如今四海歸心，是我朝之福。”
容嘉哼了一聲，也不要丫鬟拖凳子，便自顧自地坐下了，倒是林澈，顯得有些莫名其妙，仍舊是等可客人先入座，才斯斯文文地坐下來，取過雲初遞上的君山銀針先飲了一口，清了口肺，然後笑嘻嘻地道：“大哥，我看你書房有本《黃帝八十一難經》，像是有些年份了，愛得跟什麼似的，剛剛去抄了半本，還有一半抄完，那古本我就拿走啦。”
“你用小楷抄一份，不然的話，我還真認不得你抄了些什麼。”林沫對小弟確實有幾分溺愛，他對容嘉可從來沒有這樣的好臉色，“《難經》你不是早就背熟了？我那本雖說是前朝的，也沒有多老，你喜歡就拿去，可別當古董拿去找人品鑑什麼的，惹人笑話。”
容嘉氣得臉都鼓了起來：“表哥，我先前喜歡你那本朱子點批的周易，你愣是不肯給我！我都說了拿周公的同你換了。”
林沫理也不理他，同內室行禮道：“師孃，姨母，我們開席罷？”
柳湘茹看得出來人家這是家宴，何況林沫既然下午告了假，想必是打算在家裡好好陪陪長輩的，他今兒來的目的已經到了，於是匆匆吃了兩口菜便要告辭：“我還要去禮部與理藩院一趟，便告辭了。”
林沫也不強留：“路上冷，柳大人多多小心。”叫聆歌取了件雨過天青色披風來，囑咐申寶，“好好地送大人出門。”
柳湘茹又衝女眷那兒行了禮，這才走了。
他人影一消失，容嘉便摔了杯子：“這是在撕我們容家的臉面呢！”容白氏亦是一臉不悅：“沒有這樣的話，都換了庚帖，兩家說了這麼久的事兒，到如今來這一出，今天是我們在了，他沒說什麼，若是今兒我們不在，他就是來求沫哥兒的，該說我們傢什麼話呢。”因著黛玉靜嫻兩個在，她為了容喜的臉面也不曾多說，然而話裡話外的怒意已經是遮擋不住了，“還是姐姐好，家裡就玉兒一個姑娘，千挑萬選的，總不會錯。”
黛玉臉一紅，看容喜雖是滿臉怔忪，但被嫡母的臉色嚇得不敢吭聲的模樣，也覺得心疼，便指著席上的一道碧螺蝦仁道：“這是我們蘇州老家的