老常家一下子就擺了整整十六桌酒席，前來參加宴會的人也是絡繹不絕，其中包括親戚、朋友、族人、常家小子們的同窗好友，還有一些有意與常家結交的人家，聽到訊息後紛紛趕來。
這天，張書悅隨父親一同來到常家，章南枝則由其父陪同。他們四人於下午抵達，立刻吸引了眾多目光。要知道，平日裡八里塘村很少能見到馬車，如今一下子來了兩輛，自然備受矚目。不僅如此，就連絕味樓的胖掌櫃也親自帶著賀禮登門拜訪。
胖掌櫃一眼認出了章縣承，趕忙上前熱情地打招呼。直到此時，周圍的人們才恍然大悟，原來這位看似平凡無奇的男子竟是本縣的縣丞大人。常家可謂是熱鬧非凡，接連慶祝了三天三夜。收到的賀禮多得堆了滿滿一屋子，甚至連那些平日裡與常家並無多少交情的人家，這次也特意登門道喜。
老常家兩個孫子同時考中舉人，這可真是天大的喜事！這不僅讓整個村子沸騰起來，更意味著常家從此以後要改換門庭啦，從農民一躍成為士人階層。
待所有客人都被熱情地送走之後，終於只剩下常家自己人了。
此時，常寧亭和常寧臺兩人對視一眼，心領神會。
他們先是恭敬地給爺爺奶奶磕了三個響頭，表示對兩位老人的感恩之情。
接著，又向父母行叩拜之禮。最後，還不忘向叔叔嬸嬸們行禮致謝。
他們的目光緩緩落在坐在奶奶身邊的妹妹身上，眼中滿是寵溺和感激之情。
只聽常寧亭感慨道：“我和二弟能夠有今日的成就，全靠家中各位長輩的全力支援。當然，也要感謝爺爺奶奶、爹孃、叔嬸還有妹妹一直以來的幫助。日後我們兩兄弟一定會加倍努力，不負大家的期望。”
這個時代讀書可不便宜啊，筆墨紙硯和束脩樣樣都價格不菲。普通人家要是能供出一個讀書人，那肯定得緊緊地勒住褲腰帶過日子才行。
“好孩子，快起來”，常老頭臉上露出欣慰的笑容，急忙讓兩孫子不必行如此大禮。
翌日清晨，陽光透過雲層灑在大地上，常家一眾孫子們紛紛前往縣城。有的去書院求學，有的則去學堂讀書。
而常如意卻選擇留在家中，因為她今天有重要的事情要完成。
“爺爺，奶奶，你們準備好了沒有？”常如意吃過早飯，迫不及待地來到爺爺奶奶面前，仔細檢查他們是否攜帶好了所需的工具。今天，她打算帶著爺奶一同前去採摘烏桕子。
“好啦，好啦！我和你奶兩個揹簍就足夠了，你的小揹簍就不用拿了。”常老頭說道，他心疼地看著小孫女，不願讓她揹負重物，生怕累壞了她。
常如意自然明白爺爺的好意，但她還是有些不甘心：“小九也背的動噠……”話還沒說完，就被常老頭打斷了：“乖寶，你太小了，背不動這麼重的東西。小小人兒背揹簍就不怕長不高呀，等你長大了，再幫爺爺背好不好？”
常如意無奈地點點頭，只好放棄了自己也背一個小揹簍的念頭。
畢竟，她知道爺爺也是為了她好。於是，她將注意力轉移到其他方面，確保這次採摘行動能夠順利進行。
陽光明媚，微風拂面，常如意、常老頭以及林老婆子三人一同走出村子。一路上，許多鄉親們紛紛前來與他們打招呼，臉上洋溢著親切的笑容。
如今，村子裡的人們都稱呼常老頭為舉人他爺爺，稱林老婆子為舉人他奶奶。這一聲聲充滿敬意的稱呼，讓兩位老人樂不可支，笑得眼睛眯成了一條縫。
他們來到了幾棵烏桕樹前。此時正值採收烏桕子的季節，一顆顆飽滿的烏桕子掛滿枝頭。
常如意今天特意穿上了褲裝，方便她靈活地爬上樹梢採摘果實。常老頭看著她熟練地爬上樹幹，心中不禁有些