靠近了，輕聲笑道：“你果然是個有趣的人。告訴我，你怎麼猜到是我請你回來？”
“猜？”如何需要猜，這府裡的一切都與“竹”有關，便是院子裡都種著一叢又一叢的竹林。從前便聽說過，過世的九王妃阮襄竹好竹，屋裡的一干擺設全是竹。她只是有一種強烈的感覺，沒想到那種感覺成了真。
可是朱起鎮卻將她囚禁在那兒！他到底想要幹什麼？
宋研竹心思百轉千折，臉上卻依舊掛著笑，“如何猜到不重要。王爺，我在府上也住了些時日，您打算何時送我回家？”
“回家？”朱起鎮像是聽到好笑的笑話，抬眉看她，眸色卻沉了下來：“若我說，以後這就是你的家呢！”
他鷹隼般銳利的目光盯著她看，終於看到她雲淡風輕的臉上出現了一條裂縫，她動搖了，聲音低下去，帶了幾分怒氣：“王爺，我是您的妻妹！”頓了頓，“更是陶墨言的妻子！我不知道您到底為什麼要將我綁到這兒來！”
不再是“請”而是“綁”！可是她不懂，她竟然不懂！
朱起鎮輕聲哼笑，眼裡的溫潤變成了涼薄，背對著佛祖雕像，他幾乎咬牙切齒道：“你不知道？若不是你的別有心機，你不會成為我的妻妹，更不會成為旁人的妻子！”
他憤怒的拽緊她的胳膊，直掐得她肉疼，“若不是你動了手腳，你早就該入住王府！”
“我聽不懂你說什麼！”宋研竹往後退了一步，他卻將她拽回來，“你說，這該是你和我的第幾次見面？”
金玉食坊的少東家的妹子，石為天的對手，當日他在建州里水鎮便與她擦肩而過，爾後是那次在宋府裡，她見了他，卻裝作啞女避而不見，再然後……便是她佯裝天花，生生騙過了他。
第一次的擦肩而過只能說是遺憾，可是後來呢？
“我一直以為宋府裡替我指路的姑娘是個啞巴，卻不想她是誠心欺瞞；我一直以為宋側妃的堂妹因染天花徘徊在生死邊緣，卻不想她只是為了逃開那樁婚事，設下了這等陷阱……宋研竹，我是蛇蠍猛獸？需要你這樣費盡心機躲避我？”
眼前的人漸漸低下頭去，他的眼裡迸射著怒火，指尖狠狠掐起她的下巴，迫著他與她面對面，“說話，你又要裝啞巴麼！”
他的眼裡蒙上一層殺意，指尖漸漸往下挪，卡在她的喉嚨口，勒得她透不過氣，宋研竹搖搖頭，試圖用雙手掰開他的手指，他卻越發用力，緊緊箍住她的喉嚨，似乎只消一用力，便會讓她就此了結。
宋研竹越發喘不上氣來，恐懼從內心一點點爬上來，頹唐地睜開眼，之間佛祖悲憫地望著她，一點點變黑，變沒……
再醒來時，天色已黑。宋研竹在影影倬倬的燭光中看見寶蓮忙碌的身影，想要開口說話，卻發現嗓子嘶啞地發不出聲音來。吞摸摸脖子，不知何時被人紮上了紗布，想來是傷的不輕。
她用力敲敲床板，寶蓮聽見了，轉身看她，眼裡帶了幾分憐憫：“夫人，您醒啦！”
她張了嘴做口型，寶蓮看了一會，道：“王爺進宮去了，說明日再來看您。”見好好的一個人瞬間變得憔悴，她心生不忍，勸阻道：“王爺其實是個好人，一定是氣急了才會弄傷您的。您昏迷著，他便整日坐在床前陪著您。府中兩位側妃，這麼多位夫人，奴婢從未見他對他人這般上心，更不曾見過哪位夫人得此殊榮，入住王妃的別院。夫人，王爺當真是把您放在心上的，您事事順著他一些，別太犟了！”
宋研竹說不出話來，眼裡卻冒著無名火，眼見瞧著屋裡的雕樑畫棟，金碧輝煌，只覺得萬分陌生，衝下床拎起桌上一個花瓶便要往下摔，寶蓮急急衝上來，抱住她道：“夫人，您千萬不能摔。這花瓶是先王妃最喜歡的，若是摔壞了，王爺可是要發大火的！”