“章管事？”宋老太太聞言，看了宋研竹一眼，見她微微低著頭，嘴角彎著，瞧著淡漠，但是一副瞭然的模樣。宋老太太也不知道怎麼，總覺得她這樣淡然，反而是一種嘲弄。她頓時覺得一陣心煩意亂，斥道：“這樣的丫鬟留在身邊還有什麼用！該賣了就賣了，該攆的就攆出去！還有那個章管事，若是還想在咱府裡做事，我瞧你也得好好同他說說規矩！別以為跟你沾了讓了好幾道彎的親戚關係，就真把自個兒當主子了！”
話一出口，連袁氏也是腿一軟，趕忙跪在地上道：“母親，是兒媳不爭氣，兒媳往後一定從嚴治家！”
“丫鬟，丫鬟在主子背後說長道短，賬房，賬房不把主子放在眼裡！瞧你治理的一個好家！”宋老太太再不看她，扔下一句話，揚長而去。
直到宋老太太走出老遠，宋研竹才提醒道：“大伯母，祖母已經走了。”
袁氏茫茫然起身。伺棋和綠意停了巴掌，兩人臉上頓時浮起十道指印，兩人卻也不覺得疼，哭道：“夫人，這可怎麼辦才好？”
袁氏無力地看看二人，目光停留在宋研竹身上，探究裡帶著一股恨意，宋研竹抬頭，索性同她四目相對，微微笑道：“大伯母這樣看研兒做什麼？”
袁氏也不回答她，半晌才道：“綠意，你一會就收拾收拾，離開袁府吧。”
“夫人……”綠意一聽，半個身子都軟了，癱坐在地上。袁氏又道：“伺棋，從今日起，你就去院子裡做雜役吧，什麼時候二夫人和二小姐原諒你了，你再回來……還有，回去告訴你爹，他目無主子，罰俸半年。若有再犯，你和他就不用再在建州呆了，回老家去吧。”
“是，夫人。”伺棋恭恭敬敬回道，又對著宋研竹行了個大禮，對她說道：“奴婢有今日皆是咎由自取，是奴婢對不起您和二夫人，還請您和二夫人大人有大量，莫要生氣才好！”
說完，伺棋拉著已然哭成淚人的綠意匆匆離去。
袁氏在園子裡站了片刻，對宋研竹道：“研丫頭病了一場，心性倒是長了不少。”
說她有城府有心眼兒唄……活了兩世若是還不長心眼，那還真是白活了。
宋研竹只當聽不懂她話裡有話，欣欣然說道：“謝伯母誇獎。”
袁氏冷哼了一聲，望向金氏的屋子。這次的事情從頭到尾都有些詭異，怎麼老太太遮著掩著半天的事情一下子就天下皆知了？怎麼這麼不碰巧，伺棋和綠意說話就被金氏聽見了？怎麼平日裡那樣生龍活虎的金氏，竟會被丫鬟們的三言兩語氣到昏厥過去？怎麼平日裡如火藥一般一點就著的金氏，今日反常地壓得住氣？若是換做平時，她早該已經衝出來，冷嘲熱諷一番……
分明哪裡都不對，可她偏偏抓不住金氏的半點把柄，反倒自己賠了個丫鬟，還賠了不少臉面。
還有這個宋研竹，從前總是躲在旁人看不見的角落，瞧著是嬌嬌弱弱的，怎麼病了一回，反倒病出一股大家閨秀的氣勢來了？
莫非，從前她當真小看了她們？
袁氏心不甘情不願地收回視線，揚了聲道：“我這幾日得了風寒，就不進去打擾你孃親了，讓她務必安心養病，改日我再來看她。”
宋研竹福了福身子，道：“聽聞合哥兒總去打擾大伯母，侄女替母親謝謝大伯母這樣關照他，伯母慢走。”
袁氏聞言再次垂眸上下掃視她，彎了彎嘴角道：“本該如此，合哥兒和我有緣，我很是喜歡他，更何況他還是我親侄子，打斷骨頭還連著筋呢。”
“伯母說的是。”宋研竹半蹲著身子，目送袁氏離開，這才返身回到金氏屋裡，金氏正側臥在貴妃榻上閉目養神。屋裡點著寧神香，細細的煙霧嫋嫋而上，氤氳在香爐之上，兀自生出一種朦朧的美感。
宋研竹輕手