們出城吧。本來，這寒冬時節，水路多有不便之處，但你們走陸路又會遇上許多關卡，未免風險太多，不如先走水路抵達泉州一帶，再改走陸路？泉州客商雲集，對外地人查得不嚴，我已命人準備好兩份身份文書，你們帶著上路，若有人盤查，也好拿來應付一二。”
明鸞趕緊道：“卞大人，其實我覺得，現在去京城，路程遠不說，路上還有可能遇到很多危險。我比較傾向於跟母親先回她孃家吉安，在那裡隱居一段時間，等京城局勢平息下來，再去京城。您覺得這樣好不好？從廣州去吉安，也方便得多。”
卞副使皺皺眉，想了一會兒，才道：“本來是無妨的，但去吉安，一路要經過無數關卡，你們未必能混得過去。再說，朝廷若真要追究章家，陳家也有可能會被捲進去，吉安未必安全，萬一叫熟人認出來，向官府告發，豈不是自投羅網？卞某已經安排好了，你們儘管放心就是。”
明鸞還想再說，卻被陳氏按住：“就照大人的意思辦吧，她小孩子家懂得什麼？您別見怪。”明鸞見她這麼說，只好乖乖閉了嘴。
卞副使很快就走了，大晚上的，他在只有女眷的家裡也不大方便。他一走，明鸞便問陳氏：“你為什麼要攔著我？咱們自己有船，改裝了扮作走親戚的，照咱們當年南下的路反過來走，用不了十天半月就能到吉安，比去京城快多了，只需要卞大人送我們出城，別的事都不用他操心，不是兩相便宜的事麼？！”
陳氏卻怔怔地看著桌上那瓷罈子不說話，沉默半晌地道：“總要將你父親和二伯孃送回去……哪怕不去京城，也要將他們送回老家……”
明鸞張張口，盯著那瓷罈子：“我真不明白他在想什麼，如果當初他沒走，還跟家裡人在一起，現在早就平安脫險了，我們也不會跟祖父他們分開！”
“這都怨我……”陳氏紅了眼圈，“若不是我攔著，不讓茂升元為他出力……”
明鸞打斷了她的話：“跟你有什麼關係？！他明明可以有更好的選擇，是他貪生怕死才攬下了送軍糧的差事。你能不能少怨自己幾句？！”
“鸞兒！”陳氏猛地轉過頭來，“他是你父親，你不能這樣說！”
“就算他是我生身之父，我也要這樣說！”明鸞漲紅了臉，“明明知道家裡只剩下老弱婦孺，全家人都要依仗他，他還要自私地離開。這樣的父親，休想我對他有半分尊敬！”說罷扭頭就衝回房去了。
明鸞撲到床上，將臉埋在被子裡生悶氣，只覺得胸口彷彿被什麼東西堵住了，滿腔的悲憤無法排解出來，塞得她整個人都快要爆炸了。過去記憶中的一幕幕在她腦海中閃過，有章敞教她讀書寫字的情形，也有章敞對她破口大罵的情景，她一時想起馮兆南帶兵闖入南鄉侯府時，章敞擋在她與陳氏前面攔住揮刀計程車兵，又一時想起當日她接到家書說章敞拋下家人去了安南軍前，還有方才卞副使說他因為害怕，半路上逃跑結果失足摔死……林林總總，擠爆了她的腦袋，她對著被子不停地捶頭，才恍然驚覺被面上隱隱沾上了水跡，猛地坐起。
陳氏不知幾時走了進來，倚在床邊，低聲道：“無論如何，他總是你的父親，你在我面前倒罷了，往日再不可說今日這樣的話。死者為大，就當看在……看在生育之恩的份上，往後別再怪他了。你再怪他，他也……看不到了。”
明鸞一把抹去眼角的淚痕，深呼吸一口氣，道：“好吧，我不說了，但我還是那句話。吉安比京城安全，如果擔心會被人發現，大不了我們不進吉安城，不去外祖家，只在那附近找個地方住下，再想辦法悄悄聯絡外祖父和舅舅們。有人照應，我們也不用擔驚受怕。萬一陳家真的受了大伯父的連累，我們離得近些，也能知道多點訊息，想辦法救他們！”
陳氏抿抿唇，道：“若是在今晚之前，