驕傲。但是，”派普的聲音低沉了下來，“我不得不沉痛地告訴各位，戰爭結束了。海軍元帥鄧尼茨已經代表帝國向盟軍投降。”
說到這裡，人群中開始出現抽泣的聲音。這些身經百戰，在煉獄般的戰場上都未曾恐懼的男人們，竟然開始哭泣。這麼多年，他們的堅持究竟是為了什麼？他們的犧牲究竟是為了什麼？這個答案恐怕已永遠無解。
派普換上了一種溫柔輕緩的聲音，苦口婆心地勸慰著被殘酷現實嚴重打擊的部下們：“雖然戰爭結束了，但是生活還要繼續。我們的國家戰敗了，她需要重新站立起來。就像27年前那樣。我的兄弟們，德國需要你們。你們要活下去，不論未來會多麼艱難。我請求你們，不要自殺。犧牲的兄弟已經夠多了，我們每個人都要好好活著。”
派普原本還想說一些類似各自珍重的話，但他覺得似乎沒這個必要了。人人都沉浸在巨大的悲痛中，誰也沒有心思細想未來該如何。
派普吩咐葛如勒負責組織爆破坦克、銷燬作戰記錄冊等善後工作。他依依不捨地看著這些和他一同出入槍林彈雨的大傢伙。它們是帝國曾經引以為豪的技術體現。但是現在，他必須結束它們的使命。
派普的得力部下迪芬塔爾痛苦到無法自己更衣。他在戰友的幫忙下才把衣服穿好。他把他能找到的所有人都找來了。這個強悍的軍人面對自己的兄弟們，強撐著說了一句：“沒關係，我們都站在這裡，我們沒有失敗。”可是接下來，他崩潰到痛哭失聲。當他逐漸平靜下來之後，哽咽著傳達了派普的最後一道命令。派普將親自為他們授勳。
每個人的胸前都掛上了象徵著勇敢和榮耀的勳章，這是對他們最大的也是唯一的肯定。
善後工作進行完畢後，警衛旗隊師的師長奧托·庫姆帶領一部分軍人前往美軍的防線向他們投降。但是派普不願意這樣做，他和他的幾名心腹燒掉了身上的制服，開始了自己的回家之路。事實上，不少官兵也做出了同樣的選擇。
派普和他的朋友們走山路、睡穀倉。離家鄉越來越近，他們中的成員也越來越少。大概各自都回家了罷。派普彷彿已經看到了奧利維亞甜美的笑容，看到了埃爾克拿著嬌豔欲滴的鮮花向他跑來，看到了已經長成男子漢的海因裡希。他馬上就能回家了，多好！
可惜老天似乎不願見得一家人的幸福團聚。5月22日，派普在離家只有30公里的地方被美軍俘虜了。和他一起被俘的還有保羅·古爾，那個從還是個小軍士的時候就和派普一起作戰的年輕人。他們被送到了戰俘營，直到8月21日，派普被帶走了。
Chapter 255 艱難求生（上）
投降後的德國迅速陷入了一片混亂。蘇聯人在柏林進行著大規模的群體放縱，柏林人民苦不堪言。短短兩天時間，就有上萬柏林婦女慘遭蹂躪，而被蘇聯人虐殺的平民更不計其數。西方國家對於這樣滅絕人性的舉動保持了沉默，或許他們認為，這一切都是德國人應受的。
郝斯特在地下室裡已經躺了快十天了。5月2日那天，他隨蒙克等人突圍，結果在蘇聯人的攻勢下和他們走散了。郝斯特的左腿被子彈擊中，緊隨而來的猛烈炮擊讓他頓時失去了意識。當他醒來時已是第二天凌晨，四周一片寂靜。只有遠處傳來零星的槍聲。郝斯特感到天旋地轉，他的頭疼得厲害。他活動了一下四肢，發現除了左腿無法動彈之外，雙臂和右腿都還完好。他掙扎著站了起來，扶著殘缺不全的牆壁慢慢向前挪動著。
郝斯特不知道自己該去哪兒，他頭痛欲裂，眼前一陣陣眩暈，榴彈炮的衝擊波威力很大，他疑心自己是腦震盪了。就這樣漫無目的地蹭了一陣，郝斯特的體力透支了。他沿著牆壁坐了下來，大口大口地喘著氣。奇怪，他的戰友都去哪兒了？這個時候他們應該早