司馬元顯意興飛揚的道：“今晚我們以江湖兄弟的身分論交，把什麼階級地位全部拋開，唉！這句話我很久以前便想說了，但到今晚才有機會。”
燕飛欣然道：“今次見到公子，便像見到另一個人，教我非常意外。”
司馬元顯道：“都說是江湖聚會，還喚我作什麼公子，叫元顯便成，先罰燕兄一杯。”
劉裕笑道：“［公子］便是你的江湖綽號，喚你公子是妥當的。”
司馬元顯怪笑道：“對！對！該罰自己才對。”舉酒又喝一杯。
三人見他已有幾分醉意，不再為他斟酒。
司馬元顯嘆道：“告訴你們或許不會相信，事實上我非常懷念安公在世時的日子，那時我不知天高地厚，終日沉迷酒色，從來不懂反省自己的行為，碰了很多釘子。”
燕飛地位超然，不像劉、屠兩人般在說話上有顧忌，暢所欲言的笑道：“既然碰釘子，那些日子有何值得懷念之處？”
司馬元顯道：“最值得懷念的，是做什麼都不用負責任。唉！那時候真的荒唐，竟敢和安公爭風吃醋，回去還要給我爹臭罵一頓，卻全無覺悟。”
燕飛道：“那你何時開始醒悟到自己的行為有不對的地方呢？”
司馬元顯道：“今晚老宋不在，我們說起話來方便多了。現在我要說一件丟臉的事，你們有興趣聽嗎？”
劉裕生出古怪的感覺，聽著司馬元顯傾吐心事，便知這掌握大權的王族公子，內心並不像表面般風光快樂，且是滿懷心事，但只能隱藏在心底裡，到此刻對著他們三個曾並肩作戰的夥伴，在帶點酒意下，得到傾洩的機會。
屠奉三笑道：“公子肯說，我們當然願意聽。”
司馬元顯道：“事情是這樣的，你們聽過王恭的女兒王淡真嗎？她和玄帥的女兒謝鍾秀並稱建康雙嬌，均為人間絕色。”
燕飛目光不由朝劉裕投去，後者神色不善，但燕飛已捕捉到他眼內一閃即逝的神傷。
屠奉三並不知劉裕和王淡真的關係，沒有留意，點頭道：“當然聽過。窈窕淑女，君子好逑，公子當然不會錯過追求她的機會。”
司馬元顯談興極濃，似恨不得把心事一股腦兒說出來，道：“是不肯放過，我得知她秘密離開都城，藉口奔安公的喪，到廣陵去與她爹王恭會合，忍不住領人追了上去，卻慘中埋伏，不知給哪個混蛋射了一箭，嚇得我逃回都城。不瞞各位，那一箭也把我震醒過來，醒悟到自己離開都城便一無是處。”
劉裕心道，那個混蛋便是老子，當然曉得不可以說出來。同時心中湧起怪異的感覺，司馬元顯現在向他們推心置腹，當他們是朋友。但將來有一天，如果司馬元顯成為自己登上帝座的障礙，自己能否狠起心腸對付他呢？劉裕真的不知道。
司馬元顯續道：“但真正的全面醒覺，便與三位有關。那晚我連遭重挫，最後更被三位俘虜，可說是我一生人中最大的屈辱，令我想到自己也可以被人殺死。最教我想不到的，是燕兄不但以禮待我，還當我是兄弟朋友，且信任我。當我們一起划艇逃避［隱龍］的追殺，那種感覺真的難以形容，到今天我仍然很回味當時鬥智鬥力的情況。哈！現在我們又可以並肩作戰了！”
眾人又添酒對飲。
司馬元顯放下酒杯苦笑道：“以前的日子都不知是怎樣過的？渾渾噩噩的，好像永遠沒有滿足，每天也有點不知幹什麼才好。現在雖然擔子越來越重，要操心的事不勝列舉，但總覺得心中有著落，相信自己是有能力辦事的。”
燕飛微笑道：“既然如此，為何公子又說非常懷念安公在世時的日子？”
司馬元顯點頭道：“的確很矛盾。或許是因現在責任太多。越清楚狀況，越感到害怕。幸好有三位