為丞相和御史大人皆反對此等勞民傷財的奢侈行為，但曹丕卻似乎有些固執，事情僵持不下，丞相便希望他能想辦法說服自己的兄長放棄這念頭。雖然這等吃力不討好的事情必將加劇他們兄弟關係的惡化，但如果能阻止如此鋪張浪費的工程，為了江山永固，也算值得。
“可惜我不懂得這些大道理，不能為侯爺獻策。”薛靈芸幽幽地嘆了一聲。她大概是病得糊塗了，連平日裡謹慎小心儘量避而不說的話也說出了口。她說，“如果是甄妃，她想必是可以解侯爺的愁眉，替侯爺分憂的吧。”
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曹植的臉色微微一變。他並沒有生氣，只是被薛靈芸這樣一句嗟嘆牽起了回憶與愁思。她說得沒有錯，倘若宓兒仍在，也許她還能說服大哥以天下蒼生為念，可如今，有了那些解不開的過往，他也只能勢單力弱地在做著未必有效的掙扎。想著想著，薛靈芸已經閉上眼睛，重新昏睡了過去。曹植一低頭，便將她彎彎的睫毛也看得分明。她是這樣蒼白，比平日更多了幾分楚楚可憐的美。曹植忽然意識到自己的目光過於專注了，連忙起身，拂了拂衣裳。正好紅萱端了解毒的湯藥進來，說是太醫的方子，能暫時穩住毒性，卻不能根治。曹植又嘆了幾聲，再三叮囑紅萱好生照顧著，然後腳步沉重地離開了。
太醫們夜以繼日，絞盡腦汁地研究解毒的辦法。薛靈芸連續兩天以湯藥替代飲食，依然未有好轉。精神萎靡，臉色煞白，甚至有些惡化了。
偏在那時，陳尚衣和蔣淑媛、李貴嬪也相繼病倒了，症狀竟和薛靈芸一樣。到第三天的時候，甚至連皇后也出現了中毒的跡象。
這下，後宮猶如一鍋滾水，熱鬧得不成樣子。
種種傳言也此起彼伏。
第三天傍晚的時候，蒼見優便來了夜來閣。他受皇后郭氏的懿旨，要盡力追查這件事情。所以他想要問問薛靈芸，在中毒之前是否發生了不尋常的事情，比如說是否吃了什麼可疑的東西。只不過一眼看見病怏怏的薛靈芸，她那蒼白虛弱的樣子，似乎比其餘幾位宮人都要嚴重，蒼見優的眉頭便沒有解開過，後來甚至不忍心要她多說一個字。
薛靈芸像即將枯萎的花朵一般，低垂，羸弱，雙眼渾濁，氣若游絲，但態度卻熱情，很努力地支撐著自己，顫巍巍地問：“皇后是不是也丟了她御賜的寶貝，金縷夜光杯？”
蒼見優默然。
他雖然知道薛靈芸所言屬實，但郭後吩咐了，不可外洩，他便隻字也不能提。可薛靈芸卻說，中毒的陳尚衣、蔣淑媛和李貴嬪，跟她一樣，都是不見了皇上御賜的寶貝，這當中的巧合也未免太巧了些，興許是有某些關聯的。
“你不說，但你心裡可能明白，到底皇后是不是跟我們一樣，你便給自己留個底，若願意，往這方向查一查也無不可。”
蒼見優的尷尬更深了。他有些怨自己所謂的原則或戒條，又或是這深宮庭院裡的謹慎規矩。他亦不想對薛靈芸隱瞞。那種迫切向前、靠攏、剖析的感覺，像一股無形的牽引力在引誘著他。他只好傻傻地向後退，做出疏遠的樣子。薛靈芸的眉頭瞬間皺起來，也許是急了，咳了起來，悶重的幾聲，像拳頭敲打在蒼見優的心上。他的愁眉亦不展起來。兩個人，四撇眉，愁更愁，赤裸相對。他說：“你好生休養，不要讓病情再惡化了。”
一個字，你，而不是昭儀，不是那虛妄的名頭，堪堪地拂過薛靈芸的耳膜。她微略一怔，看向對方，苦澀地笑了笑，道：“我會的。你放心。”
她回他一個你。
同樣，不是蒼少將，不是虛妄的名頭，竟似暖流似清泉，注入他的心上。他也微微笑起來，那笑容，亦是艱澀，帶著柔軟的疼惜。
翌日。
薛靈芸昏沉沉地睡著，紅萱