雖覺自己命苦，卻不恨你爹爹，更不恨你媽媽。令堂奮不顧身救了鐵珊性命，我……我對她只有感激。唉，怪只怪世事無常，其後卻又生出一件變故，終至我和令尊反目成仇。”
顧青芷聞言心中大奇，道：“我爹後來又得罪了婆婆麼？”戚婆婆悽然一笑，道：“不錯，他確是大大得罪了我。”頓了一頓，接著道：“那日我見你爹爹已有家室，雖是傷感不已，卻也覺心中懸著的一塊大石終於落地，便四處遊玩散心，日子倒也過得飛快。轉眼又過了兩年多，我恰好路過南京，晚上在秦淮河賞燈，卻偏巧遇上了南宮崖。南宮崖此時早已成親，我和他十多年不曾見面，難得故人相聚，便多聊了幾句，不知怎地便說到了你爹爹。南宮崖嘆息道：‘鐵珊兄年近四旬方得成婚，誰想他那嬌妻卻是紅顏薄命。’我聞言心頭大震，道：‘你……你說甚麼？’南宮崖道：‘你還不知道麼？顧夫人上年產下一女，其後一病不起，數月後便即故世。鐵珊兄中年喪妻，自是哀痛欲絕，又要一人拉扯女兒長大，實在大大不易。’
“我當時聽了這話心如亂麻，問了幾句便匆匆辭過南宮崖，回到下處一宿無眠，直到第二日雞鳴破曉，方才下定決心，暗道：‘我這兩年寄情山水，其實心中放不下鐵珊。先前他夫妻情好，我自不當另生他想；如今顧夫人已然亡故，他……他總不能再拒我於千里之外。’當即動身去尋你爹爹，不數日到了尊府，果見令尊形銷骨立，那會你才剛滿週歲。”
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