邵燕堂長嘆一聲，道：“當日邵某見其行跡敗露，只好假裝失手被擒，原想助他脫身，誰知幾位武功實在太高，仍是將沈泉打傷。彼時邵某中毒暈倒，甦醒後卻見拙荊突然現身，不禁又驚又喜，以為她已自敵人手中逃脫，不料卻是沈泉為了讓我安心，故意將人放歸，卻事先給內子服下極厲害的毒藥，倘我到期仍未能取得《藥鼎遺篇》，內子便會毒發身亡。”說到此處，雙手忍不住微微顫抖。景蘭舟心道：“沈泉明明早已制住邵燕堂命門，要從我們這兒謀奪遺篇，當日在蘇州分舵卻仍假惺惺提出和冼姑娘聯手奪書，此人實是老奸巨猾。”
駱玉書疑道：“邵大俠，這幾天你一直派人暗中盯著我們？”邵燕堂點頭道：“昨日諸位坐船進了太湖，晚上便有人將你們住處的馬匹行李盡數取走，老夫心知不妙，這才率眾匆匆追來。”駱玉書眉頭微皺，道：“說來慚愧，在下每日不忘留心檢視居所四周，並未發覺有甚可疑之人，前輩如何得以盡知我等行蹤？”邵燕堂道：“幾位下處環鄰的店鋪貨攤皆被老夫買下，那些掌櫃夥計也都是我的人，少俠自難覺察有異。”駱玉書豁然省悟，暗道：“邵府財雄勢大，這等盯梢的法子，也只有他們想得出來，常人決難辦到。”
林嶽泰忽開口道：“邵夫人，他們給你吃了甚麼毒藥？”駱玉書心念一動，喜道：“對呀，當今天下論到醫術之精，無逾林老前輩，或可解桑女俠所中之毒。”邵燕堂聞言眼前一亮，心內暗罵自己：“我遇事驚惶失措，連這也沒有想到。”忙道：“內子所中是一味叫‘失笑斷絃散’的毒藥，老前輩可曾聽說麼？”
林嶽泰皺眉道：“失笑斷絃散？這人好大的本事，竟會有此等奇毒。”邵燕堂身子微微發抖，道：“此……此話怎講？”林嶽泰道：“失笑斷絃散乃宋代西域星宿派傳下的奇門毒藥，此藥最為厲害之處，便是中毒者萬萬不可發笑，只須臉上稍露一丁半點笑容，便會全身經脈斷裂而亡，‘失笑斷絃’之名由此而來。”
眾人聞言心中大震，均未曾想世上竟有如此可怖的毒藥。冼清讓心道：“喜怒哀樂皆乃人之常情，其中又以喜悅歡笑最為平常，若說到不悲不怒，或許還能強行隱忍，但要全然不笑，那又談何容易？一個人就算再傷心難過，突然見到逗樂之事也難免破涕一笑，這毒藥竟讓人一露笑容便招致殺身之禍，實在太過兇險惡毒、匪夷所思。”
林嶽泰又道：“就算中毒之人真能始終忍住不笑，倘若不服解藥，五日後也是一樣經脈盡斷而死。”邵燕堂顫聲道：“不錯，拙荊被人下毒到今已有三天，若再拿不到解藥，指日便要毒發，前輩……前輩可知此毒如何解法？”
林嶽泰皺眉道：“先師當年倒是傳授過林某‘失笑斷絃散’的解藥調配之法，只是材料既極珍貴，炮製又須時間，臨急抱佛腳怕是不成。”邵燕堂急道：“前輩需要甚麼藥材，儘管吩咐便是，邵某這便叫人去買；此處民豐物阜，諒來不難措辦。”林嶽泰搖頭道：“別的倒不打緊，只其中有一味雪蝦蟆，乃崑崙雪峰上稀罕之物。星宿派僻處西域，方能捕之煉製解藥，江南雖遍地黃金，卻是難覓此物。”
邵燕堂聞言默然良久，道：“既如此，還請老前輩將《藥鼎遺篇》交給在下，待我換得解藥救回內子，自會到前輩跟前一死謝罪。邵某願指天為誓，決無半句妄言。”桑慕華神色黯然，嘆道：“燕堂，你若是死了，我還能一人獨活麼？”
景蘭舟陡然想起一事，問道：“林前輩，不知‘寒萼玉蔻’能否解‘失笑斷絃散’之毒？”林嶽泰一怔道：“少俠果然見多識廣，‘寒萼玉蔻’可治天下百毒，自也能化解失笑斷絃散的毒性。”景蘭舟喜道：“如此便好辦了！”林嶽泰啞然笑道：“有甚麼好辦？‘寒萼玉蔻’乃是世間至寶，當年先師遍尋四海尚且一無所獲，成為他老人家生平一大憾事。你有這