管祝二人又鬥了半袋煙功夫，祝酋招數雖然兇狠，門戶卻不如先前般守禦縝密，被管墨桐覓得破綻用鴛鴦雙鉞將長劍一鎖，雙腿騰空而起“啪啪”踢在祝酋小腹，祝酋長劍脫手，口吐鮮血向後便倒。管墨桐上前一腳踏住他胸口，冷笑道：“你是老宮主委命的心腹，留著對我們這些老傢伙也沒甚麼好處，老夫送你下地府謁見舊主去罷！”言畢一鉞向他咽喉切去。施和浦驚呼：“師叔手下留情！”
忽聽一陣勁風破空之聲，西首山石後飛出一件細長的物事，直直戳向管墨桐面門。管墨桐一驚之下舉鉞一擋，那物事在鉞刃上輕輕一點，管墨桐只覺一股不可抗拒的大力將他從祝酋身邊推開，身子向後滑出丈許方才站定，那東西隨之“啪”的一聲落在腳邊。管墨桐低頭一看，地上竟是根細長的枯枝，不禁嚇得肝膽俱裂，顫聲道：“是河朔大俠到了麼？還是思過先生？”要知他已是武林中的宗師人物，來人竟能以一根枯枝將其擊退，普天下確只駱中原和顧東關方有如此功力。
只聽石後一聲咳嗽，緩緩走出一人，竟是先前幾人在洞中遇見的那老僧。那老僧望了管墨桐一眼，眸子猛地一翻，雙目精光四射，但轉瞬即又黯淡下來，嘆道：“你武功果然很好，不愧是紀老的徒弟。只是若跟一流高手相比，卻還差了那麼點兒，可惜，可惜！”
管墨桐自成名以後，從未有人敢如此對他說話，聞言不禁臉色為之一變。不過這老僧適才一出手便顯出功力絕倫，他自知不是對手，兩眼死死盯住對方，緩緩道：“承讓了，在下雕蟲末技，難入高人法眼。不知大師如何稱呼，可否見示法號？”
那老僧垂目道：“我的名字你不必知道。請問足下可知江湖上還有甚麼武功勝過你的好手麼？”管墨桐見他如此倨傲，不覺心中有氣，冷冷道：“中原武林素推河朔、思過為首，他二人的武功勝過管某百倍，大師何必明知故問？”那老僧搖頭道：“這我自然知道。我是問你可有其他老和尚不曾聽說的高手？”管墨桐目光閃動，笑道：“那也為數不少。”那老僧喜道：“哦？願聞其詳。”
管墨桐道：“人外有人，天下高手何其之多，譬如……”話音未落，倏地雙手一揚，上百根銀針如牛毛般密密麻麻打向對方。那老僧如同視而不見，只似石像般呆呆立在原地，眾人見他站在那兒一動不動，心中不禁大惑：“他為甚麼不躲？”管墨桐眼見就要得手，不禁心中大喜，不料所發的銀針飛到那老僧身前半尺距離，忽如撞上一堵無形牆壁般紛紛落地，傳來陣陣清脆的針石相碰之聲。管墨桐面如死灰，顫聲道：“你……你究竟是人是鬼？”那老僧嘆道：“你走罷，不要逼我出手。”
管墨桐默然片刻，倏地身形一閃，一把拉起施和浦向洞外奔去。駱玉書急道：“前輩，快將他截住！”那老僧卻如聽而不聞，仍是痴痴矗立。景蘭舟見一旁燭火閃躍將熄，忙提醒那老僧道：“大師，小心蠟燭有毒！”那老僧嘆道：“老和尚若能中毒而亡，何嘗不是幸事。”
駱景二人見這老僧功力若神、深不可測，幾不輸於駱中原、顧東關兩位當世絕頂高手，都不知他到底是何方神聖。只聽他長吁短嘆數聲，緩緩走回石洞深處，片刻間不見身影，那蠟燭也隨之熄滅，洞中頓時一片昏暗。
此時駱景顧三人盡皆中毒不起，祝酋雖不懼迷藥，但身遭管墨桐重創，暈倒在地半點動彈不得。四人在巖洞中躺了足有半個時辰，駱景二人漸覺丹田回暖，真氣一點一滴慢慢聚積起來，又過了小半炷香功夫，手足漸能活動。二人掙扎起身一望祝酋，見其臉色蒼白，氣息甚是微弱。
駱玉書見他傷處血流不止，先替他包紮了傷口，同景蘭舟兩人將其扶起，轉頭問顧青芷道：“芷妹，你覺得怎樣？”顧青芷內力不如二人，手足仍覺無力，但自知已無大礙，道：“我沒事。這戴面具的怪人是誰？