次早卯時剛過，羅琨便已趕來四人下處報信。冼清讓急忙問道：“羅大哥，可曾探聽到甚麼訊息？”羅琨一張黑臉漲得通紅，額角青筋凸起，道：“宮主，那姓沈的果然不曾打誑，歲寒三友說宮主你……你領導無方，致使本教人心渙散，已在江西推舉唐亙為教主，閔淵這龜孫也已倒向他們。屬下有眼無珠，當日在南昌猶自力保三友，言辭間衝撞了宮主，伏請宮主降罪。”
冼清讓面色煞白，跌坐椅中半晌默然無語，繼而緩緩開口道：“這些過去的事，羅大哥不必再提。你可有桐柏二仙的訊息？”羅琨道：“桐仙自當日在繩金塔露面，其後始終不見蹤影；廖長老早前被宮主召至開封議事，之後一直待在河南老家，不知是否參與此事。”
冼清讓定了定神，道：“前日南昌繩金塔下一役，松筠道長也同在場，可知他眼下人在何處？”羅琨道：“道長此後一直未見現身，屬下已派人加緊查探。”冼清讓皺眉道：“即刻加派人手查訪道長下落，萬萬不可耽延。”羅琨拱手道：“屬下領命。”
冼清讓坐著呆呆出了會神，又問：“三部妙使當下怎麼樣了？瑤部四使與歲寒三友同在南昌，不知可曾遇險？”羅琨道：“屬下收到風聲，瑤部使者不願背叛宮主，已遭三友軟禁，一時當無性命之憂。”冼清讓點頭道：“嗯，她們幾個倒很有骨氣。幽玄二部又怎麼說？”羅琨道：“二部先前奉命留守河南，一時未有訊息傳來，屬下定當儘快追查。”
冼清讓嘆道：“羅大哥，近來真苦了你了。而今除你之外，我手下再無能夠倚重之人，咱們要想平叛復教，訊息線報必不可少，遠近的崗哨暗卡絕不能讓人奪了去。還望羅大哥勿辭辛勞，務要牢牢守住蘇州這點基業。”
羅琨道：“宮主放心，有宮主在此坐鎮，蘇府一帶教眾眼下仍是聽從號令。歲寒三友倒行逆施，必不長久，只要咱們自己不亂了陣腳，克復只在指日。”冼清讓輕輕嘆了口氣，道：“沒想到唐大哥也會反我，難道宮主這個位子，當真能讓人迷蔽雙眼、全然不念舊情？”當日駱景二人在渚溪鎮畔撞見歲寒三友，曾聽三老提到過天樞壇壇主唐亙之名，知他乃是九曜壇主之首，更是唐賽兒的侄子；兩年前松竹二老籌策逼宮，卻不敢找他謀事，可見其人頗為忠心，不知今次為何也會參預叛逆。
景蘭舟略一遲疑，道：“冼姑娘，唐壇主許是遭三老脅迫，這才一時屈從，並非出自本心。”冼清讓搖頭道：“唐大哥性子剛強，不會輕易受人裹挾，他既坐上了這個位子，那便不盡是受人逼迫了。唐亙一身武功是乾孃親授，遠勝其餘幾位九曜壇主，又是乾孃的親侄，在教中極有威信，連他也投向三老一方，這事便十分棘手。”
羅琨道：“宮主，癯樵先生武功遠在羅某之上，當此情勢緊迫之時，亦可為宮主股肱，還望宮主以大事為重，使能人盡其才。”冼清讓嘆道：“這個我豈不知？但他終究和沈泉是同宗之親，凡事還須多留個心眼。總之你和他一齊用心辦事，有動靜隨時來報。”羅琨隨即領命去了。
冼清讓向三人微微一笑，道：“好了，眼下我已不是無為宮的宮主，可謂無事身輕，正好陪你們好好去尋林大夫的下落。”景蘭舟道：“冼姑娘，我擔心歲寒三友或對你有不利之舉，這幾日你便跟大夥待在一塊兒，勿要一人獨自外出。”冼清讓笑道：“那敢情好。放著思過先生和駱大俠兩家之人在旁守助，有誰敢來害我？”
駱玉書見她竟將自己當做了隨身護衛，不由哭笑不得，暗自嘆道：“當初言妹為鑑勝所傷，若非管墨桐施以援手，只怕早已不治。無論管長老為人如何，他出手相救言妹這事總歸不假，我畢竟欠了無為宮一份情，眼下只當還她便了。”但想到若非無為宮種種內鬥傾軋，堂妹也不會被鑑勝打成重傷，一口不平之氣始終難以下嚥。
四人吃過