“那老和尚身子一震，道：‘你……你怎會識得我俗家姓名？’古侍衛道：‘我等原本奉了胡大人之命，到此地來訪尋雪庵高僧，不料這位……這位老禪師也在這兒。如此一來最好，請兩位師父一同移步鎮溪千戶所，胡侍郎正在彼處等候。’雪庵和尚道：‘哪一位胡侍郎？’古侍衛答道：‘便是當朝禮部左侍郎胡濙胡大人。’雪庵和尚嘆道：‘胡源潔這些年升官好快，想是其人四方奔波勞苦，朝廷有意犒賞。請你回去稟覆胡侍郎，就說我二人駐錫於此遐荒，早已離世絕俗，不會再見外人。’
“古侍衛聞言一怔，道：‘葉大人休要說笑，我等千難萬苦方尋著這位老禪師，見與不見，那也由不得你我而決。請兩位這便屈駕相隨，休要生出尷尬。’雪庵和尚道：‘你們……你們敢對應文大師無禮？’古侍衛道：‘在下自然不敢。只是如請不到這位應文禪師，我幾人都要腦袋搬家，實也別無他法。’那法名應文的中年僧人道：‘應賢師弟，我便跟他們去見一趟胡濙，你也不必驚慌。’雪庵和尚急道：‘燕賊暴虐無道，師兄此去必為所害。’我聽了不覺心中好奇：‘這老和尚明明年紀要大得多，怎麼反是對方師弟？’
“另三名侍衛聽了雪庵和尚這話，不由臉色大變，齊刷刷拔出腰刀。古侍衛揚手阻住三人，向那應文禪師道：‘老禪師萬勿多慮。胡侍郎奉上命求訪佛蹤，欲請老師父至京共論禪法，此外別無他意。’說完朝三名侍衛使個眼色，三人會意走上前去，圍在那應文禪師身邊。只見雪庵和尚面色慘白，忽嚮應文禪師跪下磕頭道：‘自燕賊篡竊神器，皇上涉歷風塵二十餘載，老臣得幸隨侍鸞駕，恩榮無以為報；可嘆今日有始無終，致使皇上落入逆賊之手，老臣無力救駕，雖死而愧見列祖列宗於地下。皇上保重，老臣去了！’言罷一頭撞在山石之上，腦漿迸裂而亡。
“我在旁見了震驚不已，心道：‘這老和尚一會兒叫人師兄，一會兒卻又口稱甚麼皇上、老臣，莫非是個瘋子？只是這般死法，未免也太慘烈。’應文禪師見狀流下淚來，道：‘希賢，你盡心服侍我二十餘年、備嘗世間艱苦，今日竟又因我而死。悠悠蒼天，相待何薄！’轉頭向那古侍衛道：‘我雪庵師弟圓寂於此，貧僧要為他誦經守靈，今日不便挪步，你叫胡濙自己到這兒來見我罷。’古侍衛道：‘雪庵大師自盡而死，也不是我等動手相逼，不如將其屍首送回本地府縣以禮下葬，其餘的事也不追究了。此地山路崎嶇，胡大人實難到此，只好斗膽屈移尊趾。我叫弟兄們砍枝蔓做個轎椅，方便老禪師行路。’應文禪師只搖頭道：‘我不出山。’
“古侍衛稍一遲疑，道：‘我等聖命在身，只好得罪。’抬手一揮，另外三人便要強行去扶那應文禪師。我雖對眼前之事一頭霧水，但見雪庵老和尚以死相抗，這位應文禪師又是舉動雍穆，瞧來決非奸人，定是官兵恃強為惡。麻某為人素好抱打不平，平日在寨子裡便愛多管閒事，此刻雖見對方是朝廷侍衛，卻也按捺不住，自林中躍出喊道：‘這位大師既不願意，如何硬要相逼？而今鬧出了人命，卻又怎生說法？’
“四名侍衛和應文禪師聞聲俱皆一驚，回頭見是個苗寨少年，各自面露詫異。古侍衛略一沉吟，道：‘這事無論如何也不能洩露出去，動手罷！’另三人得他號令，拔刀向我奔來，古侍衛緊緊守在應文禪師身旁，以防調虎離山之計。我見對方二話不說便來殺我，當即轉身就跑。那三人在後緊追不捨，我仗著熟悉山中地形，在密林中東奔西竄，一時未被擒住，卻也難以擺脫對方，忽然靈機一動，轉頭向南逃去，不多時便來到一片沼地。三名侍衛自後跟來，見我往水裡奔逃，生怕這池沼有甚古怪，三人分頭從岸上包抄，不多時便將我堵在水中，笑道：‘臭小子逃不了啦，還不乖乖受死！’
“我聞言只在水裡站立不動，三人靜候片刻，見四下