這幾句大有深意，宮小蟬向來以自己讀破萬卷書為傲，卻對這段話毫無印象。
“師父您唸的這些話，出自哪本典著？”
“呵……聽著像是書上的話？”他側過臉來，彷彿一個慢動作，日光聚到他潔淨的天衣上，勾勒出一圈圈澄澈的同心圓，“小蟬，你可知在我們這個世界之外，尚有三千世界？”
宮小蟬瞳仁微縮。
“其他世界？”她聽到自己驚訝地問，“真的有嗎？”
“當然。”南珂輕笑，“我方才唸的那幾句偈語便出自異界，你之前種下的‘須彌籽’，亦是我一位異界友人所贈。”
“異界的人……我也想認識！”
她的語氣裡透著罕見的熱切，南珂注意到了，微微一笑。果然還是個孩子，喜歡新奇的故事，喜歡有故事的人。
“我亦百餘年未見過他了。”他不想再談這個話題，示意某處，“你看。”
宮小蟬一顆心還在“異界”上打轉，但目光一接觸到須彌樹，也呆了一呆：象牙色的花苞與重瓣的雪白小花，月光似的開了滿樹。
真漂亮。
她著迷地走過去，朝樹上的花伸出手……
“葉脈金綠，花開九瓣，樹身異香，此為須彌三寶象。”南珂讚歎，“須彌樹內自成一個小世界，它是這世上最絕妙的藏身之所。小蟬過來，為師——”
剩下的話南珂不說了，因為他的目標聽眾突然消失了。
雖然這個意外讓他不太高興，但他也不至於為這點事就拂袖而去。作為送出須彌籽的人，他最清楚發生了什麼，笨徒弟一時半會兒出不來，他索性席地而坐，享受夕陽的餘暉。
兩隻鳳蝶掠過他身前，在他雪袖的錦竹雲紋上停駐。傍晚時光靜謐，落英繽紛，如同一場迷離的春雪。南珂衣袖一動，鳳蝶驚起，他隔空折下一片竹葉。
悠遠清越的葉笛聲響起，宛轉飄蕩。
當南珂的廣袖盛滿了霜色花瓣的時候，藍光閃過，消失的宮小蟬重現此間。
她一抬眼，就見須彌樹下的南珂，雋朗閒雅，身周彷彿潤著光。
他放下唇邊的葉笛，說：“你方才進了須彌世界。”
“裡面是個海島！”宮小蟬眼睛閃亮亮，“好大好大的海島，還有猴子！”
“喜歡？”
“喜歡！”
“看看你左腕，上面應該有個水滴的痕跡，以後你要是想進入須彌世界，就按著這個印記想著那個世界的樣子。”
宮小蟬找到了印記，嘴角咧得老高：“嗯，我知道了！”
南珂繼續笑：“你還剩兩次前往須彌界的機會，好好珍惜。”
宮小蟬呆了。
“……風太大，師父你方才說什麼我沒聽清……”
“須彌世界，有緣者得入三次。為師將須彌世界贈予你，是希望你在遇到強敵時能得一藏身之所，避開殺身之禍，豈料你還未聽完此間機密，就急火火地碰了須彌樹……”
南珂踱過來，拂落弟子發上的落花，笑容惋惜，“徒兒啊，你委實太猴急了。”
“……為什麼我覺得師父你在幸災樂禍……”
“猜對了。”
“……”
“但沒獎。”
“……”
……
霜降之後是立冬，接著是小雪，大雪，冬至……對九嶷所有新進弟子來說，冬至冷的不止是肉體，還有心靈……九嶷年考，一年一度，滋味奇苦，只有吃過的人才知道。八門必修三門選修此時都化作猛虎逼到眼前，第一天考“道蘊”，考察道家經典，宮小蟬最愛這門，在風九真和方真人那裡拿的都是高分，只有淮道給了個“尚可”。
十二月中