同樣是那張奇醜無比的臉孔，同樣是那襲古銅色儒衫和斑白鬢髮；所不同的是，容貌依舊，卻失去了當日爽朗笑語。只見白吟鳳雙目緊閉，氣息斷絕；雖然屍體尚有餘溫，分明已經死了。江濤黯然長嘆，默默抱起屍體；邁著沉重的腳步，穿過月洞門，含淚登上後園小樓。
樓中空無人跡，但幾頭殘燭猶在，繡榻妝臺仍然散溢著微香。這兒，曾被“雪姑”佔住過一段日子，卻終究是“飄香劍”聶雲英當年隱居的深閨。不知多少個午夜，多少次黃昏，她孤零零倚欄翹首，對月傷懷；朝朝暮暮，企盼著意中人的音訊。如今，淚乾了，眼盲了。
幾番變故，落得夢碎人殘！昔日故人，才到了面前。然而，一切都太遲了……
江濤輕輕把白吟風的屍體放在繡榻上；然後解下背上的聶雲英，也讓她斜倚在床頭；再挑亮了紗燈，移近榻側。透過熒熒燭光，他凝目良久；忽然屈膝在榻前跪了下來，喃喃道：
“兩位老前輩，雖說為時已晚，今夕總算儷影成雙，償卻宿願。假如芙蓉姑娘的話是真的，願你們此時雙雙攜手，盡情傾訴那刻骨相思吧！請原諒晚輩沒有為聶老前輩解開穴道，因為未來的日子還長，你必須堅強地活下去。此後，全靠夢境和希望伴隨你的生命，晚輩只好欺瞞你老人家一次了。”說完，再拜起身；退出室外，順手掩上了房門。
夜色方濃，霜寒透衣。一陣夜風拂面，頓上奇冷如冰，他才發覺自己竟已淚透重衫。
雷神董千里追敵未返，不知道是否遇到意外？能不能救回燕玲？可憐‘小燕兒”為了自己，不惜叛教潛逃，假如被押回天湖，會不會遭到“老菩薩”的酷刑懲罰？唉！果真她因而受懲，豈非我江濤害了她？其實何獨燕玲，當時在金陵，沒有我全力鼓舞，白吟風也不會貿然尋來廬山，以致墮入陷餅。我雖不殺伯仁，也將永遠受到良心的譴責……
江濤正悵立在小樓廊外深自懊傷，突然聽到一聲極微弱的呻吟。此時，園中靜寂，那呻吟雖弱，卻相當清晰，絕非錯覺。江濤駭然一震，遊目四顧，毫無所見。急忙繞樓巡視一遍，也投有找到負傷的人。他詫異地推開臥房的門，目光一觸榻上，不禁倒吸了一口涼氣—
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咦！怪了，剛才白吟風的屍體分明是仰臥著，現在怎會變成側臥了？
江濤忽又想到不久前進入火窟搶救屍體，原應在床上的屍體，竟在床下發現，難道說他……一陣狂喜，急急飛步奔到榻前，探手一撫白吟風鼻息，登時又心涼大半——白吟風氣息俱絕，跟先前一樣，覺不出一點異狀。
誰知就在這時候，暮聞白吟風腹中傳出“嘶”地一聲輕響；接著，屍體就像被什麼東西吸引推拒著，竟然緩緩轉動；又翻了半個身，變成俯臥的姿態、…··江濤睜大兩隻眼睛，一瞬也不瞬地凝視著這駭人的怪異情形。只見屍體轉動之際，白吟風衣底彷彿有一條蠕蠕而行的“蛇”，正由左腰“志堂”穴遊向右面腰腹下的“章門”穴；然後又經“幽門”穴回到右腰後側的“志堂”穴。他忍不住衝動，猛然揭開白吟風衣襟。這才發現那條蛇，竟是一股鼓動不息的“氣”！
人已死了，居然有餘“氣”憋在內腑中蠕動，這簡直太不可思議了！
不過，江濤驚訝歸驚訝，卻不願放過試試的機會。當下揮掌起落，連拍白吟風“七坎”、“巨聞”、“雞尾”、‘譁蓋”、“天突”等五處大穴。雙掌疾出，緊壓在他“聖絡三焦”穴門上。
原來江濤從師落拓書生韓文湘修習內功心法時，曾經學過一種“返噗歸真”側臥練功法；每當練到“回氣入穴”的關頭，內腑真氣鼓動，也有同樣“氣凸如蛇”的現象。據韓文湘解釋：這是近乎“龜息大法”的另一種奇奧內功心法，運功時可以屏絕呼吸，將軀體從“聖絡三焦”分斷為上下兩部分——運