猜至少是這個意思———然後下車。我開啟車門，把頭伸出去，看見後胎塌下來，似乎和輪圈分了家。
“該死！”我說，“凱西，下車，剩下的路我們得用腿了。”
我們跳下車，把隨身行李拉出來。背上揹包時我嘟囔不休，它裝著來自六個國家的戰利品，沉重無比。我拿出一些錢———我不太確定是多少錢，不過司機收下了，點點頭———我問司機：“到大清真寺多遠？”
“不遠。”他邊說邊蹲在地上，輕輕摸著輪胎，彷彿它是個兇暴的動物，需要說服它再往前走一點。然後他站起來，指向附近一些建築的前方：“看到塔了嗎？”我點頭。他接著說：“那裡就是大清真寺。往那裡走，然後轉彎。”
“謝謝。”我說，邁開沉重的腳步。說真的，手裡拿著滑雪杆，提著鳥籠，要跑並不容易。可憐的彌爾頓被撞來撞去，羽毛都飛出去了。“該死，”它抗議道，“該死！”
我和凱西跑著———布蘭登跟著我們的步子，路易緊隨其後———一直到轉過彎。“在那裡。”凱西大喊，用一隻手按住頭上的飛行帽。眼前大清真寺高聳，在夜空下被照得光燦耀眼，燈光師顯然已經到達。這是一幢宏偉壯觀的建築，頂端是精雕細琢的圓頂和尖塔。跑近時，我看到芭芭拉站在外面，一群參賽者已經在她後方排成半圓，我本來想數數看有誰在那裡，但又沒法邊跑邊算。我們衝刺最後五十碼之後，終於站到芭芭拉麵前。
“羅拉和凱西，恭喜，”她說，“你們沒有被淘汰。”
我們發出一聲歡呼。我把雙手捧著的東西放下，好給凱西一個擁抱，她卻沒有回抱我，但是這又怎樣呢？總之我們過了關，可以再奮鬥一天。
我們加入芭芭拉身後的隊伍———卡爾和傑夫、萊利和查特、蓓西和傑森。賈斯丁和艾比幾分鐘後抵達。製作人之一的傑瑞米得到訊息，說另外兩個隊伍遠遠落在我們後面，大家便都坐下來等。這也是比賽規定，要求先到的人集合起來，一起等候最後一個隊伍抵達，儘管我們都說不喜歡這樣，說寧願去睡覺，但其實這是比賽期間最舒服的一段時光。競爭暫時結束，我們又可以分享彼此的小插曲：蓓西和傑森差一點就趕不上從阿斯旺起飛的班機；萊利和查特的關鍵詞錯了（他們給了“塗鴉”，而不是“一八一九”），結果被罰延後十分鐘，而讓賈斯丁和艾比領先；傑夫呢，他對一個肚皮舞娘說盡好話，讓他在她緊身衣最有曲線的地方拔了三個亮片。我們一夥人坐在大清真寺的臺階上，在燥熱的夜裡喝著水。傑瑞米則把大家一一帶到一旁，簡短訪問了一天的情況。一會兒，凱西和其他幾個人都伸展四肢睡著了。
蓓西坐在離我幾尺遠的地方，傑森垂頭癱坐一旁，靠著她的手臂輕聲打呼嚕。他們是很奇怪的一對，女的是律師，非常聰明，沉穩，但是男的卻讓我感覺有點不成熟。我們第一次見面時，他說：“我叫傑森，也叫河馬。”也許他們曾經是很好的一對，但現在顯然已不再是。
我看著蓓西小心移開身體，讓傑森頭偏向另一邊，兩人之間沒有接觸。她揉揉先前被他的臉貼著的手臂。
“口水！”看到我在看，她說。
我做出同情的表情。你要和另一個人有某種程度的親密，才能容忍他的口水滴在你身上，而我想蓓西和傑森目前還沒這麼親密。
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6 羅拉（5）
她打了個呵欠。“我要把這個看成一個重要的研究課題，”她說，“這是人生的重大謎題之一，沒錯！和初戀情人在一起會更好嗎？我是少數幸運可以回答你的人。不會。”
“很遺憾你這麼說。”我說。
她聳聳肩，看起來很疲倦。“我問你一個問題，”她突然說，一邊朝一旁沉睡的傑森比了比，“