的對立面去——他做好了捱罵的準備，誰知，方檢竟是來交託他最終的事業的。
“老夫原想，把小琴託付給你。”方檢看著自己最疼愛的孫兒，“不過，你有比教書育人更重要的事。”他顫抖著聲音，“老夫不中用，但是林大人，你要做個好官啊。”
素來嚴肅而刻板的老人，最後竟然溫和了起來。
林沫低聲應了句“好”，便再也說不出別的話。
仍舊是方恩琴送他們。小小的少年現在還沒到他的胸口高，板著一張臉，老成得很。瘦死的駱駝比馬大，方家再不濟，也不會短了他方小少爺的，哪怕是前程，也比寒門子弟容易千倍百倍。但這前後的落差，也足以叫少年郎就此消沉下去了。不過他看起來一切都還好。
林沫聽說過方恩琴，唸書平平，人際平平，同他出挑惹眼的父母完全不像，但因為母親是明麗長公主的緣故，在方家一眾堂兄弟裡頭是打頭的。如今公主降了縣君，還收了封地田莊，又禁足在婆家，父親還被判了流放，一家子叔叔伯伯只怕要議論起他，說是被連累。現在方檢還撐著一口氣，等老人家沒了，這孩子在家裡的日子也不大會好過。
然而他就這麼漠然地、禮數周到地把兩位尊客送了出去。彷彿他們倆真的只是祖父邀請過門一敘的小友，和他沒有任何的間隙。
“改日我請你吃魚。”上了馬車，林沫探出頭來溫聲道。他府上的廚子會做魚是遠近聞名的，雖說都是吃慣山珍海味的人，但難得誰家有訂好的廚子，也是件長臉的事。
方恩琴看不出來是惱羞成怒還是受寵若驚，他的目光投到林沫身後的小廝抱著的那個大木匣子上，良久才給林沫作了個揖，抽身回去服侍祖父了。
“老爺子說是不把這孩子託付給你，等自己真到油盡燈枯的時候，肯定還是要給孫子謀個前程的。”水溶也聽說了這孩子唸書不行的傳聞，“看他性子這般，也不知是福是禍。”他也看了眼那個木匣子，“說到底，這改革——”
林沫打斷他：“改革不就是，誰有了個主意，上個摺子，皇上覺得可行，就操作起來麼。”他搖了搖手，“只有你們這些胡思亂想的人，才老把什麼地位、前途同改革聯絡起來。又或者，從這件事被命名為‘改革’起，它就複雜得脫離了本質。”他看得開，“如今陛下治國，本來便極其注重百姓，所需要的，只是進一步地完善，而改革這個詞，太深了。”
他們只是做著改善的活——甚至有時候完全是添亂，但卻一定要冠冕堂皇地冠以“改革”的名號，以示自己的勞苦功高。也難怪方檢他們忙活了半天，一點進展都沒有。
水溶意外地看著他：“我還以為你要哭一場。”
林沫“哼”了一聲：“你幾時見我哭過。”又問，“今天看著挺閒？去我那兒吧。”他一貫是這樣肯定的口氣，但若是水溶說自己沒空，也從沒見他攔過。不過說到底，就衝他說話時候眉尖挑起、極其明媚的弧度，能拒絕他的人也寥寥無幾。至少水溶肯定不在那些不解風情的人的行列。
“先把這些東西呈上去罷。好賴是方相的心血。”林沫道。
這和方檢說的不大一樣。不過正如他們都知道的那樣，這裡頭大部分的資料，是經過戶部的手的。但最後，也是方檢耗盡了心血整理摘和的，他有義務叫皇帝知道，他的太傅並沒有怨恨，也沒有老糊塗，而是一如既往地耿直、為國盡忠。
所謂的老將不死。
等他們到靖遠侯府的時候，天已經擦黑。下人倒是早得了訊息，備了一桌酒菜，林沫先問靜嫻同兩個兒子用過晚膳沒有，又去換了身衣裳，才吩咐傳膳。
他們就兩個人，便索性在林沫屋子裡擺開了桌子，果真是林家廚子的幾個拿手菜，老鴨煲熬了半下午，火候足夠了，不肥不膩。蒸魚