讓達西先生很是驚訝,但接下來幾人的神態卻很好的回答了他的疑問,也使得他更為高興,有心和布蘭登子爵結交起來。兩人都存有結交之心,交談起來自是暢快默契;而另題一方面的三位女士,也存有相同的想法。
馬莉和伊麗莎白都極為尾愛這位愛好音樂的達西小姐,各自交待出私人愛好,又客氣幾句,三人都覺得對方親切,那一點陌生的感覺也就消去無蹤。伊麗莎白便開始問起達西小姐在公學的生活是否有趣,平時食宿與家中相比,是否習慣等等。而馬莉也慢慢說起幾個姐妹在家中的趣事,適當地活躍氣氛。(以下賓利先生等的經典情節節選自原文)
牎這樣過了一會,馬路上又響起馬蹄聲,達西先生表明,今天賓利先生也要來拜訪。兩位班納特小姐剛要說不勝榮幸,樓梯處就傳來咚咚的急促的腳步聲。一轉眼,賓利先生就出現大家的面前。
賓利先生的言辭還是那麼懇切。寒暄過後,他卻沒有坐到男士身邊加入他們的話題。他先是向兩位小姐問起家中情況,得到答案後,又詳細地詢問另外幾位班納特小姐是否也隨同來到?
伊麗莎白解釋說,只有她們兩個在蘭白屯,這個回答使得他安靜了幾秒,但緊接著他又開始說起‘自從去年11月26日尼日斐花園舉行過舞會後,我們也有8個月沒見了。’
伊麗莎白與馬莉互看了一眼,馬莉笑著感謝他的那次熱情招待。賓利先生說了幾次不客氣,就又說‘在尼日斐那短短的兩個月,是他一生中最快樂的日子。’
不用猜測,馬莉就明白可憐的賓歷先生一定很是希望他的簡天使直接飛到他身邊吧?只可惜,他的願望暫時沒有辦法達成了。
喬治安娜 達西小姐見幾人這樣熟悉,談起話來無法分神注意她,便看向她的哥哥,得到一個鼓勵的眼神後,才細聲細氣邀請大家明天到彭伯裡作客。
伊麗莎白想起明天舅父母都沒有安排,便替他們答應下來。至於馬莉,悄悄地瞄了一眼布蘭登先生,見他也無異義,自是不會反對。
達西先鰓又坐了一個小時才離開, 而在飯前,嘉丁納夫婦就已歸來,聽到第二天的計劃後,因著可以再一次在那美麗的庭園內遊玩也是極為愉快。而布蘭登先生則在當天陪同她們用過飯後材告辭,並說好明天與他們一同啟程。
第十八章
嘉丁納夫婦經過前一日在蘭白屯的走訪,終於發現威克姆先生在這裡並不受人器重。雖然這兒的人們不知道那位先生禾他恩主的兒子之間到底發生了什麼事情。但大家都知道,他離開德比郡時落得一身債務,後來卻都是達西先生替他償還的。而達西先生,大家卻說不出他除了傲慢外還有什麼不好來。(原文中的評價)
心中對於以上提到的兩位先生各自品格的疑問倚解答了大半,嘉丁納夫婦對第二天的行程安排更多了一些心安理得。至於他們最為擔心的侄女——伊麗莎白更是主動應承下彭伯裡莊園的邀請,這更使他們認定,這種對某位先生品性認知的改變是合情合理的。
在蘭白屯的寓所內,還有一個人在思考著相同的問題。伊麗莎白 班納特小箋一個晚上儘想著彭伯裡了,她比前一個晚上越加覺得黑夜的漫長。可她抑覺得一個晚上的時間實是太短,短疵無法容她真正理清她對彭伯裡的那位先生究竟懷著什麼樣的感情。她當然不再恨他,也許她曾經討厭過他,傳她早對這樣的行為感到羞愧了。他倚那麼多高貴的品質,他高貴,他正直,他愛護家人,他寬容大量,他慷井客氣。縱然這種客氣她也是才見到一次,卻已經足以讓她忘卻之前的種種不快,這樣的個性自然引起她的尊敬,而今天早上又發現他的性情溫柔,於是她在尊敬之外又添上一份親近。更重要的是,除了尊敬和親近外,她的心中還有一份不容忽視的動機。那就是她對他能這樣不計前