沈初凝剛剛回到府中，便瞧見正堂內站著一名男子。
這名男子身材高大挺拔，相貌英俊非凡。
只見他身著一襲青色刺繡長袍，腰間束著青玉緞帶，頭頂戴著一頂精緻的雲紋玉冠，面容白皙如玉，眉毛如劍般銳利，手中握著一把銀白摺扇，嘴角帶著一抹淡淡的微笑，整個人顯得溫潤而雅緻。
“如果您是要找王大人，請往西院去。” 沈初凝輕聲開口說道。
他們才搬進這座府邸不久，她誤以為這位男子是前來尋找王海泉的。
然而，當那位男子的目光落在沈初凝身上時，他的臉頰微微泛起了一絲紅暈。
他連忙對著沈初凝深深地行了一禮，聲音溫和地回答：“在下謝修齊，此次前來是專程拜訪沈清河沈大人的。”
沈初凝微微頷首，表示明白，接著說道：“那請在此稍作等候，我爹很快就會回來。”
說罷，她轉頭吩咐身邊的小丫鬟給謝修齊送上茶水。
就在此時，沈承柳和沈承柏一同走進了大門。
“修齊！你怎麼突然來了！” 沈承柳滿臉驚喜地喊道。
謝修齊聞聲轉過身來，微笑著回應：“承柳，聽聞世伯繼任山東巡撫一職，祖父便遣我前來拜訪一番。”
“六哥，你們認識啊？”沈初凝好奇地看著二人，眼神裡充滿了疑惑。
沈承柳笑著將謝修齊拉到了沈初凝面前，而後開口說道：“小九，來，六哥給你介紹一下。這位是泰山書院院長的孫子，謝家謝修齊。”
緊接著他又轉頭看向謝修齊，繼續介紹道：“修齊，這位是我妹妹，沈初凝。”
聽到泰山書院這四個字的時候，沈初凝微微一驚，忍不住開口問道：“天下書院之首的泰山書院？那謝公子的學問一定很好吧。”
謝修齊連忙謙虛道：“沈小姐謬讚了，倒是承梧一直稱讚沈小姐，今日一見，果然名不虛傳。”
“你竟然還認識我五哥？”沈初凝驚訝問道。
謝修齊點了點頭：“是，同承柳相比，在下與承梧倒是更為相熟一些，我們經常有書信來往，他還經常跟我提起沈家的事情。沈小姐剛剛過繼到二房時，承梧便寫信告訴了在下。”
沈承柳笑著說：“我說你怎麼都不奇怪我多了個妹妹呢，原來五哥早就告訴你了。”
沈初凝輕聲開口：“能與之分享家事的，一定是很要好的朋友了。”
謝修齊點點頭，語氣堅定地回應：“莫逆之交。”
“應該是我去拜訪師父的，怎麼師父還讓你跑一趟。”沈清河的聲音從門口傳了過來。
“爹。”
“爹。”
“二叔。”
“世伯。”
四人紛紛起身向沈清河行禮。
沈清河揮揮手，示意他們坐下，自己也走到主位上穩穩坐定。
他關切地詢問：“師父身體可還好？”
謝修齊恭敬地回答：“回世伯的話，祖父身體硬朗，只是每日都要喝上一小壺酒。”
沈清河不禁哈哈大笑起來，感慨道：“從前我在書院時，師孃就每天擰著師父耳朵讓他戒酒，沒想到這麼多年過去了，還是老樣子啊！”
謝修齊的聲音低落下來，緩緩說道：“祖母在世時，祖父是戒過酒的，只是祖母去了之後，祖父才又重新開始喝的。”
廳堂內的氣氛瞬間變得凝重起來。
房間內一片安靜，謝修齊率先打破了這份沉默。
他開口說道：“世伯，祖父讓我將山東境內各級官員的能力水平以及他們背後的勢力整理成冊，說是您可能會用得上。”
說完，他便將兩本厚厚的冊子恭敬地呈到了沈清河的