葉小天結交播州，聽起來有點奇怪，實際上卻很正常。正如葉小天也曾兵困於珺婷。但轉眼間二人又化敵為友。土司們之間打打和和的事太尋常了，哪怕是地位最崇高的四大天王。
安家和楊家千百年來也曾無數次離合，甚至曾多次聯姻成為姻親。楊應龍的祖父楊相寵愛庶子楊煦，欲立庶子為嫡。嫡妻張氏和兒子楊烈擁兵造反，楊相逃出播州時就是逃到水西安氏的地盤上避難。
至於圍繞水銀山的四方土司那種時而聯姻、時而反目的狗血戲，就更是此起彼伏，不曾間斷過了。楊應龍安排葉小安有個與自己接觸的過程，是在釋放一個訊號，給臥牛嶺的人一個緩衝過程。
而且楊應龍和葉小天角力，都是隔山打牛式的，雙方並沒有直接兵戎相見過。日漸強大、需要依附一方霸主的葉小天選擇四大天王中風頭最勁的播州楊氏為盟友，這也是合乎情理的。
之前葉小天更親近於水西安氏和貴州巡撫葉夢熊，但重新選擇新的合作物件也不稀罕。水西安氏和葉夢熊或者會採取反制措施，可在楊應龍看來，現在的葉小天實際上是被他控制的葉小安，葉小安只能乖乖俯首聽命於他，當然不在乎了。
控制臥牛嶺的整個計劃，既大膽又縝密，正在一步步地鋪陳完成著，可謂天衣無縫――――如果此時的臥牛嶺之主真的是葉小安而非葉小天的話。
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播州，楊應龍。
葉小天與播州之緣，實際上從他送信去湖廣道靖州，帶走楊遙時就開始了。可是直到今天，他才真正踏上播州的土地。冥冥中，似乎一切都有定數，葉小天與楊應龍的糾葛，也是越來越緊密。
海龍屯，天王閣。
楊應龍親自接見了“主動拜訪，表示親近”的臥牛嶺長官司長官葉小天，併為之大擺宴席。如此惺惺作態，當然是為了表現給天下人看，同時也是給臥牛嶺的人看：“你瞧，本天王對你們的土司老爺，可是禮遇的很。”
天王閣上，群雄畢集，楊應龍的二弟楊兆龍，堂弟楊大岐、長子楊朝棟、次子楊可棟、大阿牧陳蕭，兵馬大總管田一鵬、田飛鵬，家政趙文遠等人都在，豔光四射的三夫人田雌鳳則偎坐在楊天王身旁，巧笑嫣然。
這個尤物，被掌印夫人張氏用家法狠狠教訓了一頓，打得屁股開花，此時卻是已經養好了身子。
楊應龍自矜地道：“葉土司，你看我這海龍屯如何？”
葉小天一臉欽佩地道：“龍蟠虎踞。凌駕西南！”
楊應龍放聲大笑，在心底裡默默地又跟了一句：“來日我要凌駕於整個天下！”
不過，這樣盛大的歡宴，赴會者並非全都知曉楊應龍的謀反計劃，而葉小天這邊帶來的人也不僅僅是田彬霏、田天佑和田文博三個人，這些話當然不便說出來。
田雌鳳嫣然道：“我海龍屯有今日。憑的是天王的大略雄才和千年底蘊。葉土司崛起之速，亦可稱得起一世之雄，今後你我兩家還要多多親近，相信這對我海龍屯和你臥牛嶺，都有莫大的好處。”
這女人對著葉小天說話，神色從容自然，絲毫看不出兩人曾於暗夜靜室中有過那麼一節故事。葉小天正在扮著自己大哥，想著大哥的秉性脾氣，便一邊連連點頭稱是。一邊微現不安。
田雌鳳看在眼裡，知道他是想到了當日對自己的冒犯，心中微微一曬：“有色心沒色膽的廢物！”再看身邊雄踞上座、偉岸俊朗的楊應龍，愈發覺得只有這樣的當世梟雄，才配做自己的男人。
她眸波微微一閃，就從葉小天身上收回，趁機向坐在葉小天身邊正殷勤勸酒的田飛鵬使了個眼色，田飛鵬會意。又過片刻，便起身離開。佯做去方便，到了外邊喚過一人，悄悄耳語一番。