由延滯在上下游碼頭上的船隻這才紛紛駛離碼頭。
葉小天和洪百川乘坐鹽船，其他人馬分別登上三艘大船，另兩艘大船一前一後，把葉小天的大船護在中間，乘風東去，其速果然比在泥濘坎坷的陸地上要快了許多。
大船一路下來，陸續有舟船逆流而上，葉小天也不在意，他正在船艙裡和洪百川計議著如何解決這個困局。
既然已經知道對方的計劃，只要小心防範著，對方是很難得手的，回去之後把此事曉諭一眾心腹，更能防患於未然。但是如何把葉小安救出來呢？這卻很棘手。
“賢侄，如果你對外宣揚已經知道令兄還活著，已經知道他們的計劃……”
葉小天搖頭：“難道他們覺得家兄沒有利用價值了就會放人？安知他們不會惱羞成怒，殺人滅口。只要家兄一死，我所有的言辭都成了蓄意製造事端向楊應龍挑釁，旁人連屍體都見不到，會相信我的話嗎？再說，我也不能拿家兄的性命來冒險。”
洪百川默默地點了點頭，此事的確為難，饒是他智計百出，這時也沒了主意。這時就聽船艙外響起了船老大的聲音：“落帆！錨手小心著，各位貴客坐穩了，馬匹照看好，可別受了驚，黑牯口到啦~~~”
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第17章 換日
葉小天聽到船老大的叫喊聲，順手便扶住了艙室的視窗。
黑牯口？一段江水會被人注以名字，必然有些特別，要麼風景異常秀麗，要麼水情地勢不同尋常，這是必然的，絕不會有人閒極無聊，對每一段江水都起個名字出來。不過，葉小天現在哪有心情走出船艙去瞧風景，他也只是扶住了船側，防止顛簸罷了。
洪百川一身武功何等了得，他的下盤功夫尤其紮實，這時只是雙腳微微一分，甚至沒有用力，只等大船順流而下的那一下巨大起伏，再根據船體的起伏卸力就好。
但江面上的情況卻遠比他們想像的還要複雜。下游有大量的船隻正在等著往上游趕，兩岸有許多當地專以縴夫為業的百姓等在那裡，用纖繩把一艘艘船拖過那道“水坎兒”，再解了纖索去拖下一條船。
下游的船由於此前被各種的延誤，所以一旦開關，駛出來的船隻比較多。這些船到了黑牯口需要用纖繩拖過那道小瀑布，其它船隻等候的時間稍長，小瀑布下游便聚集了大量船隻。
依照慣例，除非下游有船正由縴夫拖曳著“爬”過瀑布，上游過來的船才暫時拋描避在一旁，否則要先給上游的船讓道，原因是：上游的船走的快，只要落帆，避免風的影響，再由有經驗的船伕把舵，讓船穩穩地砸下小瀑布，船就能順流而下，迅速讓出河道。
葉小天這艘鹽船上的船老大已經接到前船示意，此時恰無下游船隻正被縴夫拖曳而上，左邊河道邊有一艘大船停泊著，正由縴夫們拴繫著繩索，所以船老大馬上向船上客人示警一聲，便打起了一面小紅旗，搖晃著向下遊示意：他要飛流直下。
下游的船雖然多些。基本上都是依次分列左右，江面中間水域都讓了出來，那寬度足夠讓上游的三艘大船依次而下。
最前邊的一艘大船就是那位和某大頭人是連橋的黃大富商的座船，這船轟然一聲砸下小瀑布，對如此大船來說，不過就是船頭一沉，重重地砸在水面上，激起數丈高的水浪，繼而船體順流而動，壓低的船頭再翹起來。在此過程中只要穩住了舵，又沒有大風，船體沒有發生傾覆，就算安全過關。
但是下游這時恰有一艘蜈蚣快船飛馳而來，江面中間是由船隻避讓出了一條水道的，那蜈蚣快船也不看前方情形，大剌剌地就衝了進來，迎面正好是那位黃姓商賈的大船從瀑布上面砸下來。
“轟~~~”
水浪衝天，下游那艘蜈