丁掌櫃小心翼翼地向於俊亭稟報著近來的經營情況：“現如今修繕城池、還有府衙要擴建糧倉，都需要大量磚瓦，生意是不愁的，只是眼看要到農忙時節了，僱工的價錢得漲一些才能留住人。府衙那邊卻還想壓咱們的價呢。”
於俊亭不悅地道：“我已經給了他張胖子很大的實惠了，他還想得寸進尺麼？不要理會他，府衙裡若有人來壓你，你只管來找我。”
有東主撐腰，丁掌櫃心中大定。於俊亭道：“我今日來不是查賬的，今天我去了一趟六龍山，拜會了七玄觀的長風真人，這位真人很有道行，他有意在銅仁城內建座道觀以弘揚道法，我已向真人許諾。建築道觀所需的磚瓦全部由我承擔。道觀想必近日就該動工了，這件事你要放在心上，不能怠慢了。”
丁掌櫃暗暗慨嘆，東家近來似乎要用到大筆的錢，各處產業都奉命把節餘資金上繳了，可是輪到那出家人，東家不但分文不取，還生怕怠慢了。心裡想著，當然忙不迭答應下來。
這時有人進來稟報道：“掌櫃的。有位自稱府衙葉推官的大人要見你。”
於俊亭聽了不由一怔，葉小天？他跑到磚瓦廠來做什麼了？於俊亭心思轉了一轉，便對丁掌櫃道：“你去迎他進來，我避在後面。聽聽他的來意。”
丁掌櫃的聽命出去，把葉小天迎進正房客堂，叫人奉了茶上來，小心翼翼地問道：“老朽一向奉公守法。並無任何不法舉動，卻不知推官老爺今日光臨，所為何事？”
葉小天笑道：“我這推官上門。就一定是來打官司的麼？呵呵，你是生意人，葉某今天就是和你談生意來了。丁掌櫃的，你這裕記磚瓦廠是你自己的產業還是另有東主？”
丁掌櫃愣了一下，答道：“這磚瓦廠的生意，老朽做得了主，大人有話儘管說。”
葉小天呷了一口茶，笑眯眯地道：“近日大雨，城中積澇成災，知府大人決意要疏浚河道，造福於民。因工程浩大，牽涉全城，恐工科難以承擔重任，所以就把這件差使委託給了本官。”
這客廳內主位後面是個木製的大屏風，屏風後面還有一個小空間，與正面一樣也有座椅陳設，於俊亭就坐在那兒，前邊說話的聲音聽得清清楚楚，聽見葉小天毫不害臊地往自己臉上貼金，於俊亭便有些忍俊不禁。
葉小天道：“清理河道，最麻煩的就是如何處理清出來的那些淤泥，要把這些淤泥清走，需要僱傭車輛騾馬，耗時費力，開銷太大，現如今本官已經想了一些法子，一些淤泥可以用來填塘，一些淤泥發動鄉民運走肥田，可還有大量淤泥無法處置，本官便想，何不利用這河泥來燒製磚瓦呢？”
丁掌櫃試探地道：“推官老爺的意思是，讓我們裕記磚瓦行在城中設窯，就地用汙泥燒製磚瓦？”
葉小天擊掌道：“正是，如此一來變廢為寶，豈非一舉兩得？”
丁掌櫃的笑了，搖頭道：“推官老爺實在是太異想……咳咳，推官老爺，河中淤泥固然可以用來燒製磚瓦，可是汙泥燒製出的磚瓦殘次品太多，一般來說僅有七成可用，老朽是生意人，這對老朽來說可有點划不來啊。”
葉小天搖頭道：“丁掌櫃的這賬算得不對。你不能只看燒製成品，本官來時已經打聽過了，你們燒磚取土，必須選擇有粘性的土，挖出來以後還要經曝曬、粉碎、過篩，留下純土後還要加水和煉，用牛馬踐踏，至少五六遍，使其成為稠泥，方可用以制胚。”
那麼，你上山取土用不用人力畜力？曝曬、粉碎、過篩用不用人力畜力？加水和煉用不用人力畜力？這些不需要花錢嗎？可那河道里挖出的淤泥，直接就省了你這前三道工序，幫你省下的何止是錢，還有大把的時間吶！
再者，你們製成的磚瓦，因其利薄，東西又重，很難銷往銅仁以外的地方