眾人坐定，張泓愃率先舉起杯，春風滿面地對葉小天道：“葉賢弟，如果不是你，我們幾個可籌不到這麼多銀子，必然要受徐麒雲等人一番折辱了。如果不是賢弟你，我等也必然找不回這些銀子，少不得要千夫所指，留下罵名。幸虧賢弟聰明睿智，替我等洗刷清白，揪出關小坤那等小人，這杯酒，我們敬你！”
葉小天笑道：“張兄，你這麼說，可要捧殺兄弟了。你我兄弟意氣相投，在這件事上更是一榮共榮、一損俱損，於公於私，小天都該竭盡所能，張兄這般客氣的話那就見外了。”
張泓愃哈哈大笑，道：“行了，我酸，你也酸的可以。那咱們就不說客套話，是兄弟的，就乾了這一杯！”蒯鵬等人紛紛舉杯應和，大家一起滿飲了一杯。
張泓愃又斟滿一杯酒，對葉小天笑道：“我聽湯兄說，葉賢弟你是做官的？不知你這次來金陵，是要往何處為官，如果就是金陵城，那便最好了，你我兄弟以後正可常常聚首。”
這些人都是因為共同的愛好才湊到一起的。先前張泓愃等人只是聽湯顯祖提了那麼一句，並未在意葉小天的出身和來歷，此時才真正問起，也是真心把他當成自己兄弟的緣故。
葉小天嘆了口氣，苦笑道：“小弟這個官啊，真是說來話長……”葉小天把他來金陵的前因後果說了一遍，別看張泓愃等人平時一副輕佻模樣，到底是官宦人家，其中利害一聽就明白了。
張泓愃呵呵地笑了起來，道：“如此說來。賢弟你就不用擔心了。張江陵已經垮臺，朝廷上正在清算他的餘黨。你是張江陵親筆批示要抓捕的人，這就成了你的護身符，沒有人敢冒著被人疑為張黨的風險找你麻煩。”
喬枕花的老爹是御史，對朝廷動向也瞭解的很，安慰道：“張兄所言甚是，不過朝中動盪若斯，一時之間卻也沒人顧得上你了，你就安心待在這裡吧。等張黨得到清算，清理張黨騰出的官位都有了主兒，才會有人想到你的事，這時間可就不好說了。也可能一兩個月，半年一載也不稀奇，有時候啊，大人物扯起皮來可是曠日持久。”
柳君央笑道：“你們這兩個沒心沒肺的東西。當葉賢弟和你們一樣不求上進嗎？這件事啊，我看你們該跟家裡的老爺子說說，雖然他們不是正管。可是出面過問一下，葉賢弟的事便也能早些了結。”
張泓愃拍著胸脯道：“這沒問題，雖然我老爹是兵部的，可是去其他衙門說句話兒，別人也得賣他個面子。何況，葉賢弟這事動靜不大，又不牽扯到太高的權位，為兄一定幫得上忙。”
葉小天一聽大喜，連忙舉杯道：“如此，小天就多謝兄長了。”
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這頓酒眾人吃得十分快意，等到酒席散去，葉小天、湯顯祖、華雲飛和毛問智帶著幾分酒意，說說笑笑地走回驛館，老遠就見驛館門口站了幾個人，幾人正在東張西望。
燈光映在他們身上，正是展凝兒、太陽妹妹和冬長老。此時已近年關，雖然江南節氣不算寒冷，但畢竟比不得春夏，三人身上都披了披風，在臺階上走來走去。
葉小天等人還沒到，說笑喧譁聲便已傳了過去，冬長老還眯著眼看呢，展凝兒已經邁開一雙悠長的大腿迎了上來。展凝兒氣沖沖地道：“葉小天，你到哪兒灌貓尿去了，直到這個時辰才回來！”
毛問智大著舌頭道：“大……大哥，我看凝兒姑娘說話的語氣，可是像極了你的老婆！”
展凝兒狠狠地瞪了他一眼，華雲飛趕緊後退一下，提防展凝兒一腳踢飛大嘴巴毛問智時，以便接住他，誰料展凝兒只是瞪了他一眼，便又看向葉小天，頓足道：“瑩瑩被人帶走啦！”
葉小天略有酒意，聽展凝兒大發嬌嗔，正想調侃她幾句，一聽這話頓時呆