牛三卻是搖了搖頭：“這世道，有活路又能活多久？”
“有一頓飽便算一頓，能多活一天就多活一天吧。宋二家的也是個好姑娘，可惜心高命薄，最後竟是這麼個結局。”牛三的同伴顯然很為宋二家的姑娘惋惜，話語間很是唏噓。
這種事牛三見得多了，心腸自然也硬得多，只淡淡道：“這世道，心高有什麼用，能當吃的，能換來吃的？你道宋二願意把姑娘這麼賣了，這是由不得他不賣，眼下這光景有咱們的活路麼？發下的食物是一天比一天少，也不知這城中什麼時候斷糧，真要斷了糧，咱們這些個人，嘿嘿。。。”
“三爺莫要嚇我。”同伴被牛三臉上神秘莫測的表情嚇得不輕。
“嚇？”牛三嘴角一翹，卻是沒有多說，只道：“算了，這事不提也罷，不提也罷。你們幾個也別在這待著了，去那軍營再拉些人來，這麼多苦命人，咱們能多賣一個就多賣一個吧，省得她們活活餓死。”
“哎！”
幾人聽了忙應了，各自去聯絡買主，不一會，巷道中便只剩牛三和那仍跪著的女人們。
也不知時間過了多久，周士相的身子終於動了一動，他沒有進去而是轉身走了，似乎剛才的事情從未發生過一般。
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感謝winwoooo堂主的打賞，謝謝！（未完待續。。）
第一百九十五章 官辦
一夜未眠的周士相第二天就找到宋襄公，沒等他詢問，宋襄公就坦誠撥給新會百姓的口糧減少的事實。
宋襄公給出的理由是“親疏有別”，公庫存糧僅能再撐兩月，清軍解圍卻遙遙無期，兩月之後不問也知城中定會斷糧，到時外無援軍，內無存糧，城破只在一時。故為解此危局，或說為太平軍獲得更多時間以待變局，宋襄公不得已從上月起就減少供應新會百姓口糧。
初始，新會百姓口糧為後營三分之二，半月後又降為二分之一，如今一人一日只給薄餅一塊，其它全斷。城中殘存兩千餘百姓，不論男女老少，只靠一塊份量不足一兩的薄餅過日，這又如何能活？可若給他們糧食多了，太平軍這一大口家業又怎辦？僧多粥少，宋襄公也只能狠心剝奪新會百姓口糧，從而能夠擠出更多的糧食供應前營和後營。
宋襄公的一番話讓周士相無言以對，論理，那些新會百姓雖有許多是他鄉親，可在情理上他一手拉扯的太平軍才是他最親的人，也是他最應儲存的力量。在食物短缺的情況下，捨棄新會百姓而儲存太平軍的人員也不是不可做。然而良心難安的周士相還是無法贊同宋襄公的主張，他堅持要宋分出口糧於那些百姓，宋卻如吃了秤砣鐵了般咬牙不讓。
周士相以千戶職管軍，宋襄公以總務錢糧官職管民，這是當日在羅定便定下的分工，因此宋襄公是絕對無法插手太平軍的組織和指揮，可同樣道理，周士相也是不能插手後營的一切，除非他的意見並不損害後營利益，如此，宋襄公才會配合。如當日組建後營保安隊和建立公庫制度等。
現下宋襄公堅持不讓。周士相再急再氣，也是奈他不得，總不得為這事將軍官和營老們召集起來商議吧，這商議的結果周士相不用腦子去想也知道斷不是他需要的。若以他千戶權威強行命令宋襄公放糧，這也違背了周士相當日設立後營的本意，並且，這個決定很可能會和太平軍上上下下的意願相背。禿子蔣和，葛正兄弟、趙四海那幫人是會支援他這千戶還是會支援宋襄公，結果不想可知。
周士相不願做獨夫，更不願因這事讓太平軍內部發生分裂。但他也不願就此放棄那兩千多百姓，他將昨夜目睹的事情說了，接連強調數次一個十**歲的姑娘只值兩塊大餅。
“沒有糧食，這些百姓只能活活餓死，活活餓死！”