，周士相能夠隨心所欲，能欲求得償，心滿意足。而婉兒姑娘那裡，卻好像總是放不開，多了儀式性的味道，少了情調，也少了水潤般的滋滑，這便讓他無法儘性。
欺男霸女，無論是前世還是今生，周士相都是不屑做的，可惜，石元靈的身子卻讓他做了這等無恥之事。現在想來，他總覺得當日他真是精蟲上腦，每回從石元靈身上爬起來，他也會突然有種聖人般的空靈之感，那刻，當真是對自己的行為感到無比鄙視。然而，不久之後，他又會想念石元靈的身子。在江西、在南京、在揚州，無數個夜裡，周士相都是遠水解不了近渴。那心裡，真是癢得不得了。
但願石元靈能夠知趣，耿精忠也算是為國戰死，該有的身後之名總會給他，“歸義伯”這個爵位周士相也可讓耿聚忠承襲，不會就此斷了，但願如此能讓石元靈不會鬧將起來吧，畢竟他周士相也斷了腿，這仗實在是險惡。
林婉兒的出身也侷限了她不可能壓過長公主成為齊王妃。周士相從不在意婉兒的過往，這個亂世，女人能活下來已是不易，如何還能苛求所謂的名節。真要苛求的話，蘇州那幫可憐的女人下場還不悽慘麼？她們的父兄無有膽量去反抗禍害她們的強盜，卻將罪過都推在這些可憐女人身上，逼著她們以死來成全家門的名聲，若沒有周士相，這些女人最終的下場會悽慘到難以用言語形容的地步。
對別人，對婉兒，周士相都一樣，他不想禮法這個怪獸繼續吞食一條條鮮活的生命。只是周士相明白，他對婉兒再好，也不能將她抬為王妃，因為他的部下們不會接受。他可以阻止禮法吞食人命，但卻不能阻止禮法決定一個女人的地位。長公主的出現，無疑是符合了大多數人的理念，這位有著高貴出身的女人，才是太平軍上下認可的主母。哪怕如蔣和等執意要周士相稱帝的部下們，對於長公主來做齊王妃也是認可的，而不會因為他們要逼周士相篡明朝的皇位而敵視這個朱家公主。
女人，自古至今，除了個例，大多數都是歷史的配角。幾乎每朝開國皇帝的後宮中都會有前朝帝室之女，而這些前朝帝女，她們根本無力改變孃家的結局。
在忐忑兩日後，司禮太監潘應龍和大學士洪育鰲陪著長公主來了甘露寺。
尚未成親，按規矩，長公主不當來見周士相，這與禮法不合。但現時現境，這禮法早就薄得很，南京皇宮的一應擺設和規矩休說和崇禎朝比了，就是弘光朝、隆武朝、永曆朝都比不得。旁的不說，但說這用閹人，永曆的宮中好歹還有大量從北京逃出來的崇禎朝閹宦，從南京及福京（福州）過去的宦官，定武皇宮倒好，攏共到現在不過收攏了兩百多閹人。內廷二十四衙門只恢復了司禮、司設、尚寶、沅衣、尚衣、內官等監（局），其他衙門一概未設，因為設了也沒有閹人可用，以致於南京皇城內很多活計都是宮女來做。
在廣東時，周士相便給下面吩咐過，不得錄用新閹之人入宮，更是對潘應龍言明，倘若發現宮中私自招新閹之人，便唯他這司禮太監是責。潘應龍對此倒是沒有意見，世上沒有人比閹人更明白閹人的痛苦，既然齊王反對，唐王也是不喜排場，加上定武朝廷新立，皇城也用不了太多閹人，潘應龍也就順水推舟。退一萬步說，他這司禮太監揹著齊王和內閣私下招人，他潘公公也拿不出這些閹人的錢糧來。
如今的南京城，皇城也好，內閣六部也好，大大小小的衙門，上到官員俸祿，下到冰火炭錢，一個銅板都是齊王府給列單開好，每月十號準時送至，多一文沒有，也絕不少一文。大小官員，概不能免，也只定武帝那裡每月能多領些錢，為的卻是讓皇帝偶爾賞賜用，要不然定武帝一時高興想賞人，結果卻發現自己手裡一文錢也沒有，那也未免太不合適。
周士相先見的是洪育鰲和潘應龍，二者一個代表內閣，一個代表皇