廷嘉獎的方式還給他們，甚至對一些有功士紳，還要給的更多，比他交上來的還要多。願意出仕的，視其才安置，實在不能治事的，則給以名譽上的照顧，使得他能在鄉間得到尊重，認同咱們。”
“只要我們能夠將百姓們全部動員起來，滿清也好，吳三桂也好，都抵擋不住我們。戰爭，拼的不僅僅是勇敢，也不僅僅是武器，更多的是拼的誰的人更多，誰的錢糧更多！”
周士相所提出的“總動員”政策最大障礙無疑就是盤結鄉里的地主士紳。長達兩千年的宗族制度和皇權不下鄉，使得這些地主士紳成了地方的代言人，在一些特定史階段，地主士紳的另一個代名詞就是“豪強”。有明一朝，豪強並不曾出現，但地主士紳和他們的代言人讀書人卻把持了朝堂，把持了輿論，把持了國家的經濟命脈。在國家危機時，他們中有的選擇站出來抗爭，但在滿清的屠刀下，更多計程車紳卻縮起了脖子，概因亡國不亡家的理念作怪。為了粉飾自己，他們將滿清入關視為順天應人，改朝換代，用種種理論為自己的懦弱行為開脫。
周士相一心為了滅絕滿清，自然不允許治下有任何內耗和拖後腿的存在，所以他要清欠。清欠是一種目的，也是一種手段。清欠的最終目的是打擊江南計程車紳集團，削弱他們的影響力。而清欠本身則是為了在江南推行建村設鄉的一種手段，只有掃平削弱了士紳集團，建村設鄉才能沒有阻力的推進，從而使得人力錢糧資源能夠總動員。
清欠依舊在進行，最初的幾個月內，可謂士紳一視同仁，不管是否對抗清有功，一律視為清欠物件。這個舉措自然有些蠻橫霸道，不講情面，也最為人詬病。不少人認為周士相如此清欠，根本只在於聚斂民間財富。周士相卻深知，打一棍再給一根胡蘿蔔的道理。那些所謂抗清有功計程車紳，很大程度上不過是秘密支援了錢謙益等人從事的反清事業，其本質上仍是希望能夠享受從前明朝不納稅的好處。而這顯然是周士相給不了的，他和滿清一樣，都不會同意這些地主士紳不納稅。經過長達三十多年的戰亂以及惡劣的天氣影響，活下來的平民百姓手中的錢糧資源可謂少得可憐。就是現在的太平軍佔領區的一些地方，還因為災亂致使百姓不得果脯。
前不久江西布政使李一粹上了一道奏疏，稱吉安府連年減產，有不少鄉鎮百姓舉家逃荒要飯，更有餓得實在受不了的竟易子而食。
這份奏疏自然不是送到南都的通政司然後呈到皇帝御案前的，而是直接送到鎮江。
周士相看到這份奏疏後，很是難過，他起兵反清，不僅僅是為了報父母妻兒大仇，更是為了讓同胞能夠衣食無憂的活下去。可現在南都都光復了，江西卻還出現這種慘事，實令他難過自責，責怪自己處政不當。
命令火速往江西吉安調撥一批軍糧，並要李之粹竭盡所能安置災民，恢復生產後，周士相對於清欠的決心愈發堅定，因為他需要大量的錢糧賑災，恢復地方生產。即便短期內還無法使百姓豐衣足食，也至少要保證他們餓不死。不然，人都死了，還談什麼。
只是決心堅定的同時，周士相也要蔣國柱和張長庚著手對士紳進行甄別，若確實抗清有功，或在鄉間有善名的，可予以發還嘉獎，以此來拉攏團結一部分士紳。事後甄別較事前甄別的好處在於，士紳的牴觸心理和感恩心理大為不同。
若清欠之初就給這些有功士紳特權，減免或不徵，則他們以為是當然之事，對於太平軍不會感恩戴德，反而會有不滿情緒，畢竟這是從前他們從未遇過的事，就是滿清也不曾這樣幹過。可一旦他們被清抄完畢，欲哭無淚時，突然間官府又將他們被徵去的錢糧發還，還給他們嘉獎，這心態自是馬上變了，加上那些不曾減免被革去功名士紳的下場，他們如何不感激太平軍對他們“刮目相看”。有了這次教訓，他們也會變得