“沒事兒，天黑路滑，回來得晚一點，三嫂別擔心！”郝芳越是這樣安慰著嫂子自己心裡越是不安。
屋裡的燈已經熄盡，全家大小都睡了，唯有門口，還站著兩個女人。
“三嫂，要不，我們回堂屋裡坐著等！”郝芳看王世清望眼欲穿，自己心裡也著急，勸道：“或者，我們進灶房裡給他們燒點熱水，等會兒回來了好洗手洗腳！”
“好！”王世清再望了一眼遠處的山路，依舊漆黑一片，看了看郝芳，知道若自己不進去，么妹也不會進去。
姑嫂倆人連大門都沒關，默默的回到灶房，一個洗鍋摻水，一個燒火，誰也沒說話。
“吱嘎！”聲響。
“回來了！”兩人飛快的走出灶房，門口，空無一人，只有大門還在搖擺，原來是風吹大門響。
也不進灶房了，兩人又走出了大門口，再望山路。
“么妹，快看，那是不是火把？”遠遠的，有一點點亮光。
“好像是，又好像是星星！”郝芳看了又看，忽隱忽現的，她也不確定。
“今天是初二，沒有月亮，星星也看不到，應該是火把！”王世清嘴上這麼說，心裡也肯定了“是他們回來了，一定是的！”只是，為什麼會回來得這麼晚，為什麼孩她爹天黑了都不回來呢。
眼睛都望穿了，終於看清楚了，真的是火把。
“是他們，是他們回來了！”三個人，一個大人，兩個孩子，真的回來了，王世清的心一下就放回了原地。
“看吧，我就說別擔心，走，三嫂，進去吧，天冷！”郝芳也長長的舒了一口氣，招呼著王世清。
“不對，么妹，走在前面的不是你三哥！”王世清也正要轉身回屋，突然回過神：“他走路的姿勢不像你三哥，他們是誰？你三哥呢？孩子們呢？”
“啊？”郝芳也傻了眼，三嫂不說她還沒注意，一說，自己再仔細一看，確實不像三哥走路啊“可是，他們是朝黃桷樹這邊走來的！”
“半夜深更的，這些人是哪家的親戚？”正月間走親訪友再正常不過，但像這樣打著燈籠火把趕路的倒少。王世清疑惑的同時，又開始擔心不已：“那你三哥和倆個孩子呢，怎麼還不回來？”
“看看就知道了！”不知道為什麼，郝芳心裡突然不安起來。
漸漸的，漸漸的，人走近了。
“是馬魅！”郝芳和王世清異口同聲。
“咦，他正月還上山打獵呀？”這樣說完，王世清又覺得正常，畢竟，自己家男人正月初二還上山砍柴呢。
“三嫂，馬魅背上好像揹著一個人！”郝芳突然抓住了王世清的手：“三嫂，他身後跟著的是家忠，打火把的是然兒！”
“她爹！”兩個孩子出門找男人，都亥時過了，馬魁背上揹著一個人，身後跟著找爹的然兒，什麼也不用說了，她爹出事了。就這一個念頭，王世清活活把自己憋昏過去了。
“三嫂！”郝芳一把將王世清托住，看著快走到家門口的馬魅，又看著懷裡的三嫂，瞬間哭叫起來：“大哥二哥大姐，你們快起來啊，家裡出事了！”
“什麼聲音，出什麼事了？”李杏花最先聽到哭喊聲，推了推郝勇：“你聽，像是誰在哭！”
“哭什麼呢哭，這正月大頭的，你做夢吧！”郝勇醒得正香翻過身扯過被子將頭一併蒙了：“睡吧！”
“唉，你！”李杏花側耳傾聽，真的聽到哭喊聲，不對，好像是喊什麼三哥三嫂什麼的，這是郝芳的聲音，又使勁推了男人一把，見沒動靜，乾脆扭了一把：“真的，是你么妹在哭，還有好多哭聲！”
“鬧什麼呢，深更半夜的！”郝勇被扭得生痛，坐了起來，不滿的說道：“還讓不讓人睡了！”