酷似的女人為“屈姑娘”，心中暗自感到詫異，但看
她的服飾，的確非婦人打扮，不由忖道：“她與娘一般好看，為何至今不嫁？”
“屈姑娘”略作沉吟，搖了搖頭，道：“似乎沒有。而幽求此名，我也聞所未聞。”
“聞大哥”道：“我有一種預感，這一次‘笛風客棧’所遭遇的攻擊，絕非來自同一股
勢力。否則以我們的力量，要救出牧野棲這孩子，恐怕難以得手。”
牧野棲一呆，心想：“他竟早已知道我的名字！”
他的神情沒有逃過“屈姑娘”的目光，她微笑著道：“其實這些年來，我們是看著你長
大的，更不用說知曉你的名字了。”
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牧野棲更是愕然。
這時，個子矮小的“老二”擔憂地道：“這一次，只怕弟兄們會傷亡頗重。”
“聞大哥”沉默了好一陣子，方緩聲道：“行事之前，我們本就想到了這一點！”
牧野棲自知道父母都無甚大礙後，緊張的心放鬆了不少，而這些人雖然神秘，但對他卻
的確毫無惡意。牧野棲一夜奔走，這時睏意難當，只覺眾人的說話聲越來越模糊。
這時，他感到有一隻牽著他的手，很溫暖，就像他母親的手一樣，他猛地一下子清醒過
來，只聽得“屈姑娘”道：“你隨我去歇息吧！”
※※※※※※※※※
牧野棲是被一陣嘈雜的說話聲驚醒的。
他睜開眼來，先是一愕，很快又醒過神來，明白了自己的處境。這是一間很小很簡樸的
屋子，但收拾得乾乾淨淨，不大的窗戶中有陽光射入，看樣子已近午時了。屋子裡僅有一床
一椅和一隻顯得有些笨重的櫃子。
牧野棲定了定神，凝神細聽外面的說話聲。
只聽得“聞大哥”的聲音道：“你真的見到有數百武林中人向鎮子中匯聚？”
另一個陌生的聲音道：“只多不少！我們本想設法與牧野夫人聯絡，沒想到不知不覺中，
已有大批的武林人物穿插進入我們與‘笛風客棧’之間，如果要強行接近，只怕會暴露身份。
何況……何況弟兄們傷亡太重……”
牧野棲這才留意到此人說話時，隱隱夾雜有他人的呻吟聲。
“屈姑娘”的聲音響起：“數百名江湖人物？都是些什麼人？”
“有接天樓的，有臨安白家的，以及洞庭十二塢、伏龍堡，還有一些人難以分辨身份。”
“奇怪……按理這些人本不該同時在一處出現才是！他們是否也是衝著‘笛風客棧’而
來的？”
“多半是，因為在此之前，‘笛風客棧’方向的上空出現過煙火。為了儘量查明真相，
‘地行四傑’的老三、老四留了下來，他們身懷絕技，可以另闢捷徑接近目標。”
牧野棲聽說鎮子上再起變故，而且與“笛風客棧”
密切相關，頓時睡意全無，翻身坐起，推門而出。
甫一出門，牧野棲不禁大吃一驚！
但見堂前赫然已坐滿了人，有二三十人之多，其中不少是滿身血汙。地上更有幾個人躺
在木板上，傷得十分嚴重。鮮血幾乎浸泡了他們的整個身軀，讓人一時難以看清其真面目！
牧野棲心不由一沉，很快，他的目光落在了“屈姑娘”身上。
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未等他開口，“屈姑娘”搶先道：“我們本打算事情平息後，就將你送回‘笛風客棧’，
沒想到節外生枝，恐怕你需得在此再逗留一段時間了。”