季的埃及，日落後溫度驟降，冷冽乾燥的空氣中浮著粗礪的灰塵。寒歌走出機艙，站在舷梯的頂部，臉龐藏在黑色的阿拉伯頭巾下，目光疏離遙遠。方哲察覺她指尖冰涼，便問她冷不冷。她搖頭，說：“我已經很久沒有來過埃及了。”
很久。有多久？
寒歌問自己，但沒有答案。彷彿仍然在奔跑，在求生的路上東躲西藏，野草鋒利的邊緣在肌膚上割下一條條血痕，碎石子刺得腳掌鮮血淋漓，她像一頭走投無路的野獸，蜷縮在水邊的蘆葦叢中，烈日灼灼，她凍得瑟瑟發抖。
彷彿仍然聽得見尼羅河水的奔流，聽得見涉水而來的腳步，聽得見男人和他的孩子呼吸的聲音。
男人抱起她，帶她來到泥土和草築成的矮屋中。
她背上的傷口流著血，反覆地，無數次地，裂開，合上，再裂開。上了年紀的女人溫柔地安撫她，在她的傷口塗上清涼的藥膏，喂她喝沉澱了泥沙的水。她渴得要命，渾身滾燙。窸窣的低語聲傳來，她聽不懂他們說什麼，因為那是她第一次這麼近地和人類接觸。那時，她不知道自己是誰。
當黑夜降臨時，她聽見自己的尖叫，眼中就只有血……
“怎麼了，寒歌？”方哲的聲音穿透回憶。
“我沒事。”寒歌微微搖了搖頭，意識到自己已經站在最後一級臺階上。非洲大地距離她只有不到二十公分的高度。幾步遠外，何川、夏添和段小懋聚在一起有說有笑。對於他們來說，非洲之行是工作附帶的福利。而對於她，卻是跨向回憶的一步。那是她想忘記的過去，是她成為寒歌前的過去。
緊繃的腳尖前邁出一步，她再次踏上非洲的土地。
機場的燈光暗了一下。
漸漸暗下的天光裡，彷彿大地被震動，有無形的黑暗向外瀰漫而去。在這一剎那，有許多個身影突然停下手中的事，向著同一個方向望去，露出不可思議的驚愕。但方哲等人並沒有感覺到這一異常。
走出機場，天幕深藍。
來接機的是一位女士，三十歲出頭，用深色的頭巾包裹頭髮，麥色的面板被陽光曬出細小的皺紋和淡淡的雀斑，笑容迷人。方哲之前和她透過電話，知道她名叫安娜·西蒙斯，是委員會下屬希臘古物研究所研究員。
“請這邊來！”西蒙斯是一個很乾練的女人。
她帶著大家從攬客的計程車司機中擠過，來到一輛七座旅行車前，把她的助手兼司機介紹給大家，“吉米·楊。”然後不等大家寒暄，就利索地拉開車門，把所有人攆上車。吉米·楊和她配合默契，一轟油門，車就衝了出去。
旅行車很快就陷入到開羅擁擠的交通中。
西蒙斯做了一個無奈的表情，從揹包裡扯出一個黃色的紙袋，轉身遞給方哲。“方先生，這就是你要找的東西。”
紙袋裡是一疊沖洗出的照片。沙漠，廢墟，幾張特寫，定格在一組符號上——三條波紋線和一個四稜形金字塔圖案。
這是創造者的標誌。
創造者，一個在異族穿越迷霧來到人類世界之前就已消失的種族。
在彼岸世界的各種古老文獻中，關於他們的記載少之又少。只在偶爾不得已提及處，稱他們為“受詛咒者”。
這是一個被眾神詛咒的種族，註定要從那個充滿神秘力量的世界裡消亡。
方哲一共見過兩件刻有創造者標誌的遺物：一是長樂甲蟲，它來自於失落古國亞特蘭蒂斯，盛在一個當今科技無法開啟的晶體罐中；一是藏有時光之秘的黑盒子，曾把他帶到遙遠的過去。
但這一次，它的標誌出現在埃及某個荒漠中的神廟廢墟中。E13號，是這座神廟遺址在古物研究所存檔中的編號縮寫。
十年前，因為一個偶然的原因，希