“一個權貴的人，一個卑賤的人，他們的價格相同嗎？萬事萬物的價格，是由誰來確定的？”
“為何有的客棧稍貴，有的客棧卻便宜。”
不等李長笑回答，宋涿便口中喃喃著莫名話語，自個下了樓去。
李長笑望著他的背影，忽眉頭一皺，這宋涿的所思所想，比他預料中的深刻，已超脫功名利祿，指向事物之本質。但他之所以困惑，是因為這些疑惑，並非他自己悟得，而是受人所感染。聽得樓下王七郎喊李長笑飲酒，他便將此拋開腦後，抓著藤條，一下子盪到客棧門口。
很快，到了學考之日，西彌國的學考，為期三日，共涉七門科目，中途不得離場。王七郎與李長笑，護送客棧學子抵達考場，含淚相送。
李長笑見考場外，人流擁擠，於是心念一動，起了一生財大計。他大肆收購果肉，香料，將果肉研磨成汁水，再投加香料、糖水，便成了一杯杯冰飲。
囤積數日，待三日後，學考結束，再將那冰飲悉數拿出來售賣。那眾多學子，在考場數日未出，本便又渴又餓，見到這等清涼冰飲，香甜可口，且售價便宜，自然難以拒絕。
一時惹來哄搶。李長笑哈哈大笑，大賺特賺，這一波下來，竟盆滿缽滿，羨煞不知多少旁人。
當天夜裡清點餘財，賬目一對上，發現用來還債綽綽有餘，甚至還有部分餘足。李長笑當即還了債，將媚三孃的賣身契，贖了回來。王七郎道：“你不撕了？”李長笑冷笑道：“撕什麼撕。”好不易才將這賣身契弄到手，手中抓著媚三娘大把柄，他撕了功虧一簣？
時間流逝。又過幾日，到了揭榜的日子。王七郎與李長笑，早早在集市上候著。